闲谈翻译
1998 年第 5 期
· 杂谈随感
· 金克木
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翻译是不是无所不能?请看这样两句：“独自一人，停在中央，观览，玄想，意志与感情，在古书卷中，自然颐养。”
这是译自陆机的《文赋》的两句：“伫中区以玄览，颐情志于典坟。”
散文也可以这样翻译。例如：“这滁州城啊，四面围绕着峰峦，最美丽的丛林幽谷在西南群山。”
这是欧阳修的《醉翁亭记》的头两句。原文是：“环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美。”
这篇文的末两句是：“太守谓谁?庐陵欧阳修也。”可以翻译成为鼓词：“若问太守是哪一个?那就是江西庐陵的欧阳修。”
这些文章句子翻译出来都是诗。原文若本来就是诗，怎么翻译?旧诗新诗是不是可以互译?不妨试一试。例如：
“月亮落下去，乌鸦叫起来，漫天撒开了无数片飞霜。江边有枫叶，渔船有灯光，陪我睡眠的却只有忧伤。”
一望而知，这就是著名的诗句：
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。”
再看这两句：
“悄然挥袖去，不携一片云。”
徐志摩的《再别康桥》的末段就这样变成了古诗。原文是：“悄悄的我走了，正如我悄悄的来。我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”
前面引的唐朝那首名诗还有两句：
“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
那是一千几百年前的“现代汉语”，和现在的汉语差不多，不翻译了，两边一样。
“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”
这也是一千几百年前的汉语，可是现在还通行，用不着改成现代的白话了。文言和白话的分别不仅是属于时代先后。
比陆机、欧阳修更古的古文，最古的拗口文句，也能变成白话诗。例如《书经》的第一句：“曰若稽古帝尧，曰放勋。”
不妨翻译成为：
“话说那上古有一位大名人，他号称帝尧，名字是放勋。”
这好像是变戏法，上古文变成大鼓词了。假如当年教我背诵诗书的老师看到了，非打手心不可。实际上，古人念古书可能和现在人读新书差不多，和现在人读古书不一样。北方人听南方人唱苏州弹词恐怕和听人吟古诗相仿。语言传达思想感情，本是相通的，所以可以翻译，但是文体和风格属于语言的表现形式，就很难，甚至于不可能换成另一种语言同样表达了。这大概就是文学翻译和科学翻译是两回事的缘故。若是只管词句，不问内容，更不分文体风格，那只能算是机器翻译。假如不顾自己对原文的内容和文体理解多少、对译文语言的掌握能力高低，只要是名著或畅销书就动手翻译，那只能说是对作者和读者不负责任。更差的是不管懂不懂就任意胡译乱改，那么，翻译真可以算是无所不能，不过那恐怕也不能叫做翻译了。至于像严复当年翻译《天演论》，根据原文内容，顾及译文文体要求，将英文书改写成为中文古书，那是由于时代条件所限，和胡乱动手不同，又当别论了。像我上面那样和本国语文开开玩笑，也还罢了。若和外国人的著作也这样打交道，那可不一样。真正的翻译，讲究大得很。也许可以这样说，翻译，只要胆大，便无所不能；若要认真，那可就难得很了。