读者 200 期文章库

<PIC|p32.BMP> 　　不但小学生，就连成人也常问起动物的寿命有多长的问题。家畜、家禽的寿命比较容易解答，有关野生动物寿命的资料却很不完全，有些数字还需要科学的考证。因此，不论是专家还是动物爱好者，收集有关动物寿命的资料，无疑具有很高科学价值。现将我们获得的一些有关动物寿命的资料介绍给大家。 <JZ|>短促和永恒 　　对于生物学家来说，一滴水就好像一部惊险影片那样引人入胜。当你把眼睛紧贴在显微镜上，就会看到许许多多的小动物在水中游动。这些小动物，是一些单细胞的原生动物，它们是地球上最原始的动物。 　　据研究，原生动物在地球上的出现可以追溯到十亿多年以前。今天，原生动物仍然十分昌盛，在地球上到处都能找到它们。这类动物是靠分裂繁殖来延续种族的。生物学家估计，一个原生动物的寿命只有7至8个小时，它每天平均分裂3次，不到一个星期，就可以生出三万多个子子孙孙。7年以后，一个原生动物繁殖的后代，其体积要比地球大1万倍!这的确是一个骇人听闻的数字，但是，由于食物资源的限制，它的繁衍能力受到强有力的控制。 　　自古以来，一切生物都要死亡，都要留下自己的尸体。原生动物是用分裂方式进行繁殖的，一个“母体”分裂成两个“子体”，这是一种特殊的传宗接代方式。它们的寿命只是在两次分裂的时间之中，因为它们一天分裂3次，所以每一代的寿命则是8个小时。当然，一个个体变成两个，对母体的生命来说是结束了，然而却没有留下尸体，子体接替了母体的生命。因此，对原生动物每一代的个体来说，其生命是短促的，然而，就其不留尸体这一点来看，它的生命又是永恒的，是永远不死的动物。 <JZ|>从“朝生暮死”谈起 　　一提起昆虫寿命的长短，人们自然而然地会首先想到蜉蝣。中国古书上说，蜉蝣“朝生暮死”，国外的书上也曾有蜉蝣“只有一天寿命”的记载。 　　难道蜉蝣真的只有一天的寿命吗? 　　原来，蜉蝣的一生分做卵、幼虫和成虫3个阶段。“朝生暮死”是指它的成虫，而它的幼虫却要在水里生活一两年甚至三年，然后才能变成成虫飞出水面。这样算来，蜉蝣一生的寿命并不太短。 　　飞翔的蜻蜓，能活一到两个月。要是加上它的幼虫在水中发育的时期，那么它的寿命则是1～5年。 　　蜜蜂是辛勤的劳动者，蜂群中3种成员的寿命不一样。工蜂在蜜源丰富的季节只能活30多天，即使在越冬期也只能活3～6个月；雄蜂一般能活6～7个月；然而，蜂王竟能活5～6年。 　　蝉是昆虫世界中有名的“歌手”，但是你不一定知道它在昆虫中是寿命最长的。蝉的生育能力很强，雌蝉将产卵器伸入树皮内产卵，每只可产300～400个。蝉卵在树皮里当年不孵化，要经过一个冬天，到第二年夏天才能孵化出幼虫来。幼虫钻出树皮，掉在地上，找松土钻进去，开始过漫长的地下生活。蝉的幼虫在土壤里要生活很久，一般要两三年，长的则五六年。令人惊奇的是，北美有一种黑蝉，它的幼虫要经过17年漫长的地下生活，才破土来到地面上，脱去外衣——蝉蜕，开始一生中最忙碌也是最后的短短几周的生活。 <JZ|>鱼能活多少年 　　鱼类的寿命记载不多。有些关于鱼类长寿的故事，大多说得神乎其神。例如18世纪出版的博物史料中，记载了100～150岁的鲤鱼，200岁以上的狗鱼。科学家认为，这些说法都是经不住考证的传说。 　　那么，鱼到底能活多少年呢? 　　不同的鱼情况是不同的。鲤鱼最长的寿命为25年，鳗鱼可以活50年，鲫鱼的寿命在10年以上，人们所喜爱的金鱼可以活到30年。据现有资料证明，鱼类中的长寿者应是欧洲猫鱼，这种鱼在英国的湖泊里有的竟活了60年。 　　当然，鱼类中也有短命者，弹涂鱼寿命不到一年；我国江湖中生活的一种银鱼也只能活一年。 　　那么，科学家是怎样推知鱼的年龄呢? 　　原来，这是根据鱼的鳞片上的环纹——“年轮”来确定的。大多数鱼在生命的第一年，全身就长满了鳞片，而且鳞片随着年龄的增长不断地长大。一年四季鱼的生长速度不同，通常春夏季生长快，秋季生长慢，冬季则停止生长。鳞片也是这样，春夏季生长的部分较宽阔，结构疏松；秋季生成的部分较狭窄，结构致密，两者之间有明显的界限，这就形成了所谓的“年轮”。年轮多的鱼年龄大，反之年龄就小。 　　知道鱼的年龄有很大的好处，可以帮助我们测出鱼群的年龄组成，做到捕大留小，适时捕捞，以达到保护和合理利用水产资源的目的。 <JZ|>名副其实的“老寿星” 　　地球上生活着千千万万种动物，那么到底哪种动物的寿命最长呢? 　　“老寿星”这个称号，受之无愧的当首推爬行动物中的巨龟了。西班牙的海员曾捕获了一只300公斤重的巨龟，专家们估计，它至少已活了250年。以腿粗似象腿而得名的象龟，是陆生龟类中最大的一种，它的寿命可达300岁。据报道，加勒比海生长着一些体重可达500公斤重的大海龟，它们当中有的已经活了400多年了。1980年6月11日，韩国一个叫金京权的渔民，还捉到了一只已有700岁高寿的海龟。 　　龟的同类，鳄的寿命也很长，能活到300多岁。 　　两栖动物中，寿命最长的要数大鲵了。据观察，在人工饲养的条件下，它能活130多年。 　　鸟类中的雄鹰、乌鸦和天鹅都可活到百岁左右。 <JZ|>哺乳动物中谁高龄 　　在动物进化的历程中，哺乳类动物是最高等的，那么它们的寿命又如何呢? 　　科学家通过对众多的哺乳类动物寿命的研究，从中发现了一个规律，这就是哺乳动物的最高寿命，大约都相当于它们性成熟期的8～10倍，或者完成它的生长期的5～7倍。例如，狗的生长期是2年，寿命就为10～14年；猿的生长期是12年，最长寿命约为60年。 　　要是按照动物生长期和年龄的比例关系来推算，人的生长期为20～25年，自然寿命应该是l00～175岁。 <PIC|p33.BMP> <JZ|>动物的寿命为什么有长有短 　　影响动物寿命的主要因素是什么?科学界还不能做出肯定的答复。有几种说法： 　　（1）性成熟的早晚影响寿命 　　有人认为，性激素有促进动物老化的作用。如动物的行为学表明，行为受激素的调节，性成熟早的动物，表现在对外界的刺激反应强，而且常表现为一类挑衅的行为，这会导致大量细胞死亡，寿命就短；如能抑止性激素的分泌或推迟性成熟，寿命可能会相应延长。 　　（2）身体大小影响寿命 　　有人认为体形巨大的动物如大象、鲸等寿命长，因为它们防御能力强，生命力强，不易受天敌危害；另外，它们需要较长时间来完成生命中各个发育阶段，如大象的幼仔哺乳期要4～5年，真正成熟要15～18年，而它的最长寿命竟然可达120岁；还有，其体形有利于防寒保暖，一生中消耗的热能较少。相反，身体小的动物由于呼吸所产生的活性氧会损伤DNA，再加上身体小而呼吸量大，热量损失大，所以比大动物寿命短。 　　（3）遗传决定寿命 　　有人认为性染色体上的基因决定寿命的长短；也有人认为寿命长短与生物的细胞分裂次数成正比；还有人认为合成核酸或蛋白质的差错，可导致一系列的错误，尤其是当蛋白质差错发生在酶时势必导致整个物质代谢紊乱，结果引起细胞衰老死亡等。 　　（4）食物对寿命的影响 　　自然界的动物，在饥饿、寒冷、疾病感染以及“弱肉强食”的环境里生活，一般很少是“寿终正寝”的。如果提供安定的生活环境，合口味的，甚至是低脂肪、低热量的食物，会适当延长其寿命。 <JZ|>科学而辩证地看待动物寿命 　　对于野生动物，我们很难了解到一个物种寿命的一般性数值，往往是个别的记录，只能代表个别而不代表共性。另一方面，由于环境和食物的原因，动物寿命的长短有可能发生变化。如我国的人口寿命数值，解放前与目前相比，数值增长，寿命延长。再有野外生态环境与人工圈养相比，一般野外生态环境下的陆生哺乳动物的寿命要短于人工圈养环境下的寿命；但野外生态环境下的海生哺乳动物的寿命要长于人工圈养条件下的寿命。所以对动物寿命的理解，要持一种唯物的和辩证的观点，才是科学的观点。