闻乐起舞
1998 年第 9 期
· 知识窗
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当你听到别人大声播放音乐时，是否会有跳舞的冲动?最新研究表明，跳桑巴舞的秘诀可能来自于你腿部、臂部和内耳迷路的反射（一种自发的反应）!
英国心理学家尼尔·托德认为，我们的耳朵不仅用来听，还可帮助我们保持身体的平衡。托德解释说，当我们的身体移动时，体液便会流经内耳迷路中细微的毛发。连接这些毛发的神经细胞察觉到体液的流动，并将身体姿势的信息传递给大脑。
大多数科学家认为耳朵的平衡器官对声音并无反应，可是托德却认为内耳迷路中的球囊对洪亮的声音——包括激越的音乐——极为敏感。他说，“在如今喧闹的跳舞环境里，球囊因受声音刺激而变得活跃。”
球囊变得活跃有什么作用呢?一方面，托德认为，它能使我们不自觉地想手舞足蹈。托德目前正在验证一种理论，该理论试图解答神经冲动（来自于受声音刺激的球囊）是否会引发人体背部和腿部肌肉的收缩，因为正是这种收缩导致你情不自禁地想翩翩起舞。
托德认为活跃的球囊使我们跳舞时感觉良好。这是因为内耳迷路中的神经冲动使得下丘脑也活跃起来，而下丘脑能使人产生愉悦的感觉。“这一联系最有可能解释为什么跳舞是一项令人愉快的活动。”
所以下次你想充分享受跳舞的乐趣时，千万要凝神谛听乐曲的节拍。