读者 200 期文章库

<PIC|p34.BMP> 　　9月份的一个凌晨，我搭乘一辆运货卡车来到佛罗里达州北部的湖市时，已是夜色茫茫，一片漆黑。我走进一家通宵营业的饭店，放下箱子，要了一份汉堡包。 　　店里的另一位顾客是一位鸠形鹄面的老年人。他正喝着一碗汤，头上戴着一顶老式的巴拿马草帽，从耷拉下来的帽檐底下露出的一缕缕蓬乱的花白头发，一直垂到脖颈。他打量了我一会儿，当看到我箱子上“佛罗里达州立大学”的标签时，脸上露出了一丝微笑。 　　他问道：“今年春天，有一天晚上，我在圣·奥古斯汀市的拳击比赛中见到过你。你获得了佛罗里达州的业余重量级拳击比赛的冠军，是吧？” 　　我点了点头，有些吃惊。 　　老人又关心地说：“你可不要在脸上留下伤疤啊。”我告诉他说，我现在已经是职业拳击手。 　　“你退学了？” 　　“没有。我转成职业拳击手正是为了能继续念书。” 　　过了一会儿，老人从凳子上站起来，说：“如果你要到学校去，我可以送你一程。我路过盖恩斯维里市。” 　　当他那辆破旧的汽车沿着41号国道向南行驶时，蒲柏滔滔不绝地讲起了去年拳坛高手的种种趣闻轶事。他从1910年起一直当拳击教练和经纪人，现在“从某种意义上讲”已经退休，但目前正在帮一位拳击比赛的承办人寻找一位重量级拳击运动员，明天晚上在塔穆巴与特里进行一场十个回合的比赛。特里原定的比赛对手前天在训练中把手骨摔断了。 　　蒲柏问：“你祖上是——哪国人，波兰人？” 　　我告诉他，我是犹太人。 　　他默默地凝视着前方漆黑的夜空好长一段时间。我知道，事情总是这样：你告诉人们你是犹太人，然后，你就等着吧……等着那扇门悄然无声地关上。 　　蒲柏自言自语地说：“我常常在想，如果生下来是个犹太人，我可怎么办哪?” 　　以前我从未遇到过这样的反应，所以心中突然感到一阵温暖。我说，那算不上什么，你还会和现在完全一样嘛。 　　他摇了摇头说：“不，不。我得更加艰苦地奋斗才能活下去。我得念书受教育，像你一样。我必须有出息才行。” 　　这时，黎明的曙光渐渐驱散了黑沉沉的夜幕。我略感到不安地告诉蒲柏，实际上我并不是去盖恩斯维里市。我打算从盖恩斯维里市搭便车到迈阿密去。他说：“我还以为你是要返回学校呢。” 　　我是要回学校，但首先得去找一个叫威利的人，要回他欠我的钱。威利替一位拳击手经纪人发放工资。这位经纪人带着我和他经管的几个拳击手，在小城镇进行了一次拳击巡回比赛。但在比赛结束时，威利突然失踪，他欠了我大约500美金。迈阿密是威利的总部所在地，如果他不在那儿，我必须找机会参加拳击比赛，赚钱糊口，等着他回来。 　　“算啦。”蒲柏说，声音低沉而沙哑。“就算是交了学费吧。” 　　我说，如果我拿不到钱，就无法继续上学。我需要300美元还清上一年的欠债，今年才能继续上学。 　　他沉默了一会儿问我：“今年夏天你都与什么人交过锋？” 　　我咕哝了几个名字。 　　“你跟他们交锋？他们可全都是些很难对付的拳坛高手！” 　　我向他解释说，巡回比赛的经纪人为了让举办人相信我的高超拳技，而不惜编造虚假比赛成绩，从一开始就让我在十个回合的主要比赛中场场参赛。 　　“这些卑鄙无耻的家伙！”蒲柏低声咕哝着。“竟让一名业余拳击新手跟那帮人比赛！你跟这些家伙比赛时，有打完全场的吗？” 　　我从包里拿出一卷剪报。蒲柏一边开车一边又想看剪报，差点儿把车开到沟里去。突然，他对着挡风玻璃大声嚷嚷：“我的天！你把他们全赢了！”过了一会儿，他转过头来说：“你在塔穆巴住一天再走，今晚我安排你与特里打一场。你会拿到300美元。” 　　蒲柏的女房东个子矮小，满头银发。她瞥了我一眼，面带焦虑不安的神色，问蒲柏：“他就是要与特里比赛的那个？” 　　“他是我的儿子。”蒲柏说。女房东给我送了些吃的，吃完之后我便来到蒲柏的房间，上床便立刻睡着了。 　　我醒来时，窗外已是夜色沉沉。一个身材矮小、下眼皮有些浮肿的粗壮汉子，正弓腰附在我身上，十分在行地用手指按摩着我腿上的肌肉。蒲柏向我解释说：“这位是杰·迪，我的教练员。”后来我才知道，他也开出租汽车。 　　我边穿衣服边对蒲柏说，我最后一次听到特里的消息，是在几年之前。当时他的水平相当不错。不知后来怎样了。 　　蒲柏很痛苦地说：“他辱没了自己拳击手的名声。今天晚上他试图东山再起。这就是说他将努力打赢这场比赛，因为打输了是没有人给他钱的。”当我问，如果他想的话，他是否仍旧能够打出职业拳击手的高水平。蒲柏慢慢地点了点头说：“他本来可以成为重量级拳击冠军，如果他当时听我的话——我曾当过他的经纪人。”蒲柏语调低沉而沙哑。 　　一阵雷鸣般的喝彩声、喊叫声，一浪高过一浪地穿越墙壁，响彻了更衣室。“半决赛已经结束。”杰·迪解释说。蒲柏将一只胳膊搭在我的肩上说：“你即将与之较量的这个小伙子是把好手，他能攻善守。但他在拳击训练时老要去舞厅和酒吧，因此体力不行。你只要能招架住六个回合，他的体力就完了！但在这之前——你要小心！他会耍花招，他会不择手段。” 　　当铃声一响，我刚一上台，特里便从台子的那一边猛冲过来，全力以赴地发起了攻击，企图通过以攻为主、以守为辅的力量型打法，以迅雷不及掩耳之势，将我一举打垮。我半弓着腰，向后倒退，让他的拳头打在我的胳膊、手套和肩膀上。我转着圈朝后退，让他向前推进。当他靠得很近时，我缠住他的胳膊，但并不抱紧他，使他在气急败坏企图击打我的腹部时，进一步消耗体力。 　　经过开头这一阵急促的交锋之后，特里明白了我决不是外行。意识到这一点肯定会在他心中唤起了一种极其可怕的绝望情绪。他太需要打赢这一场了。 　　突然，我头颅仿佛炸裂开一样剧痛，眼前金星乱冒，一片漆黑，原来他用大拇指戳在我的眼睛上。我弓身俯在围绳上，什么也看不见，这时特里挥拳猛击我的后脑勺和腰眼，打得我脑袋嗡嗡作响。我设法在倒下去时扭抱住他，但特里在挣脱开我时又用头猛撞我的脑门，我眼前又冒出片金星。接着铃响了。 　　蒲柏对特里的犯规行为一再向裁判提出抗议，但裁判只是耸耸肩，他并没有看到犯规。 　　在第二轮比赛中，因为特里要保存其有限的体力，而我又在等待他的体力一点点地消耗殆尽，所以比赛变得毫无生气。观众开始有节奏地跺着脚表示不满。突然，特里向我猛冲过来，拳头似雨点般地落下。我后退着躲开。但他猛地逼近我，一把抓住我的胳膊肘。当我们俩扭抱在一起四目相对时，他低声吼道：“打呀！你这卑怯的犹太佬！”接着，一口痰劈面吐在我的脸上。 　　我一下子气懵了，有那么短暂的一瞬间，我瞠目结舌，愣住了。在我进行拳击比赛时的感情中，还从来没有过憎恨的情绪。有的可能是害怕，但我从未有过针对个人的憎恨像今天这样地无法克制。我猛地将他推开，用力之猛使他一下子被推到了台子的那一边，撞到了围绳上——又猛地被围绳弹了回来，这时我朝他冲了过去。 　　接着我仿佛躺在云彩之中，在空中漂浮着。我听到一个遥远的声音在喊“六！”，一听到这个声音，那云彩突然凝固为拳击台上那硬邦邦的帆布地板。接着是“七”。当听到“八”时，我设法一条腿跪着爬起来，到“九”时我站了起来。我把一片被打碎了的牙齿碎片吐了出来，感到了裸露着的牙髓那剧烈的、令人浑身颤抖的疼痛。 　　特里迅速冲过来，想最后一拳结束战斗。但我遏制住了他的进攻，接着便发起了猛烈的反击，终于逼得他背靠到了围绳上。我用我那打击力足有220磅重的拳头狠狠地砸在他身上，并凶狠地拖他，让围绳摩擦着他的肩背，我心里清楚，他的肩背一定是火辣辣地疼痛。一道道紫红色的血晕出现在他的背上。当我俩扭抱在一起时，我趁裁判用力将我们分开之际，猛踩他的脚。我的拳头连珠炮般地猛击特里，尽管这些打击没有使他立即休克，但我用的是掌根而不是指关节部位，因此每一拳下去，系住拳击手套的带子必须在他身上留下皮开血流之迹。当我们再次扭抱在一起，裁判员刚刚把我们俩分开时，我猛地挥拳朝他击去，故意让拳走空，但朝回撤时，却让胳膊肘猛地一下，显然是偶然地，撞到了特里的脸上。他摇摇晃晃站立不稳，我又冲上去扭住他，猛地一拽他的膝盖，这种犯规的动作如此明显，观众中爆发出一阵怒吼。但我没有理会，半转过身来，右手抓住他的膝盖骨靠在我的大腿处，左手顺势一个钩拳砸将下来，猛击特里的颚部，他“扑通”一声倒在了地板上。 　　还没等听完数“十”，我便从围绳中爬了出来。但当我看到蒲柏立即走上台来，抱起特里把他拖到他那一边场角时，我略停了一下。 　　赛后，我和蒲柏来到一家饭店。当他递给我一卷钞票时，显得十分疲惫。我数了数，正好300元，接着便抽出75美元给他。“这是为什么？”他问。我说这是他作为代理人通常应该拿的25％的回扣。他把钱推给我说：“孩子，你什么也不欠我的。” 　　过了一会儿，我说：“很遗憾，比赛中我不择手段但实出无奈。你看到了他那些卑鄙的做法。”蒲柏点了点头，目光避开了我。 　　“你打算拿个学位？”他问。 　　“是的。” 　　“你应该拿个学位，使自己成为个人物。” 　　杰·迪匆匆赶来，对蒲柏说：“我们刚好来得及赶上去盖恩斯维里的公共汽车，你跟我们一起去汽车站吗？”蒲柏坐在那儿没动。他叹了口气说：“说实话，我感到有点筋疲力尽了。”我握住他的手说：“再见，蒲柏——万分感谢你。” 　　在车站上，杰·迪跟我握手道别时说：“蒲柏又要忙一阵子了，他将为你安排另一次轻而易举赚大把钞票的机会。”我对他说：“尽管今天晚上的‘钞票’赚得并不轻松，但这确实是我赚得最快的300美元钞票。”杰·迪下眼睑浮肿的眼睛里霎时间露出了迷惑不解的神色。接着他嘴角露出了一丝苦笑：“别跟我吹牛了，伙计。我看到举办人给了蒲柏130美元，支付你应得的20％的门票收入。” 　　我还没来得及进一步细问此事，汽车便一声轰鸣发动了起来。杰·迪一把将我推上了公共汽车。 　　第二天，我给蒲柏写了一封信，问他那170美元是不是他自己掏腰包给我的。我不记得他寄宿那家的地址，因此信是寄往拳击场，由他们转交的。后来我又写了两封信，但信都退了回来，上写：“查无此人。” 　　两个月之后，我接到了杰·迪的电话，邀请我参加在塔穆巴举行的一次重要拳击比赛。他到车站接我，我上了他的出租汽车之后问：“蒲柏好吗？” 　　杰·迪突然愣住了，说：“你还不知道，蒲柏死了。” 　　我感到仿佛有人在我肚子上踢了一脚似的。 　　我问他什么时候死的，他说：“就在你去盖恩斯维里市的第二天早晨。房东发现他躺在床上，已经死了。”他点了点自己的胸口说：“我猜是心血煎熬干了。” 　　我呆了好一会儿之后才问：“蒲柏有家小吗？” 　　“就那一个儿子。”杰·迪说。 　　“哪个儿子？” 　　杰·迪机警地看了我一眼，当他看出我真的不知道时，他那哀伤的脸上露出了一种奇怪的表情。 　　“你还不知道？特里就是蒲柏的儿子。”