读者 200 期文章库

　　在人类社会的发展进程中，一直存在着一股反对使科学有益于物质和精神进步的很强的潮流。费解的是，这股潮流的中心人物不少是有名望的科学家或权威人士。当然，不否认他们的态度是严谨的，但在思维方法上确有“地球中心论者”的显著特点。有人给他们取了个名子，叫“阻碍文化发展同盟”。 　　这里，举例介绍这个学派在过去100多年间信口开河发表的专家意见。令人沮丧的是，这股潮流给各个时代的政府所做出的有关科学技术的决定都造成了影响，这些人的见解都曾在政策制定者当中形成多数派意见。 　　1875年——汽车 请看1875年美国议会关于汽车问题的记录： 　　“唯利是图者们手中所掌握的汽油可造成最严重的火灾和爆炸危害。靠汽车引擎驱动的无马马车……排除了对马的使用，其结果，将造成我国农业的毁灭……在我们正在处理的新发现中，含有一种与我们任何常识性的概念都不相符合的、极其危险的自然力。” 　　1880年——电灯 1880年1月6日《纽约日报》的社论说：爱迪生的电灯绝不是气灯的竞争对手。要点8只电灯就要配1台发电机，所以整个纽约起码要配25万台。而1台发电机的费用为3千美元，总共需要7.5亿美元巨额投资，这显然是不可能的。 　　该报还引用了一位“著名电气学家”的“权威性”意见：“（电灯）可能会昙花一现般地热闹于一时，但过不多久，爱迪生的名字将同他的电灯一起销声匿迹。” 　　然而，在翌年秋天，爱迪生就建起了发电厂并开始运转，为纽约的几个地区和费城提供了电力。 　　1895年——X光 英国科学界的领袖、英国皇家学会会长凯尔文勋爵称：“不久后人们便会明白，X光不过是一个童话。”数年之后他又声称：“无线电这东西没有前途。 　　1902年——飞机 美国天文学的首领、数学家、海军的科学顾问西蒙·纽科姆这样写道： 　　“靠比空气重的机械飞行即使并非绝对不可，也是不现实的，毫无重要性可言。” 　　在塞缪尔·兰利教授的动力飞行试验失败之后，《纽约时报》提出忠告：“我们不希望因兰利教授继续耗费时间和金钱进行飞机的试验，使他作为科学家天生具有的伟大形象受到伤害。 　　具有戏剧意味的是，仅仅在7天之后，同兰利保持联系、从事研究的赖特兄弟成功地进行了处女飞行。 　　1910年——横跨大西洋的飞行 美国天文学家皮克林当时写道：“外行家们屡屡想象说，就像现代的蒸汽船那样，将来，载有大量旅客的巨大飞行器将能够以很高的速度横跨大西洋……但是，这种想法肯定纯属梦想。” 　　1920年——宇宙航行 当时的报纸曾这样嘲笑美国火箭技术的开拓者及他所做的努力： 　　“该火箭在脱离了地球的大气层之后，本应开始漫长的旅行，但此时它已既不能靠内部装药的爆炸燃烧加速，也不能保持飞行了……这是因为，戈达德教授没有理解‘作用力与反作用力的原理’，不知道要让它起作用。也就是说：他的做法是愚蠢的。他现在甚至欠缺美国高等学校所教授的知识。这样的错误只能使人认为他是故意这样做的。” 　　1923年——核能 美国理论物理学家、诺贝尔奖金获得者罗伯特·未利肯在这一年说：“无法想象人类能够开发原子能。那完全是一种不科学的空想，是欺骗孩子的谎言。自然界使几乎所有的元素都开成了连傻瓜都能明白、简单的组合，这些元素使世界的大部分有了形状。在这其中不存在什么使元素解体的能量。” 　　也是理论物理学家、诺贝尔奖获得者的欧内斯特·拉瑟福德反复说：“”那些企图从原子转换中寻找某种能源的人，不过是痴人说梦。” 　　1933年——战略轰炸机 当时身为美国国防部长的乔治·德恩，讥诮战略航空兵力量的概念是“梦想家所抱的幻想。” 　　1937年——回旋加速器的极限 物理学家汉斯·贝蒂在这一年评论道：“……我认为回旋加速器不可能产生比现已达到的还要高的能量。” 　　结果，人们在1950年建造了一个加速器，它的功率水平比贝蒂提出的极限高出5倍。 　　1945年——原子弹 罗斯福总统的海军顾问威廉·莱希海军上将曾说：“这是前所未有的最愚蠢的行为。我作为爆炸物的专家要说：‘原子弹之类的东西绝不会爆炸。’” 　　1945年——洲际弹道导弹 身居美国科学研究与发展办公室主任、战时科学计划负责人和参谋长联席会议新武器联合委员会主席的布什博士说：“人们大书特书这种武器……我认为，它只有在遥远的将来才能实现，眼下大可不必为此牵肠挂肚。” 　　1956年——宇航 英国皇家天文学会会员理查德·伍利勋爵称：“那些宇航之类的说道纯属痴人说梦。” 　　1年后，苏联发射了第一颗人造地球卫星。