读者 200 期文章库

　　1944年11月间，正值第二次世界大战盛时，两个澳洲人在德国17000英尺的高空，从一架“哈利费克斯”轰炸机中被吹出，其中一人是个空勤军士约翰·维瓦，另一个是飞行中尉赫曼。 　　当赫曼的飞机凌空爆炸时，他已脱离飞机，他没有降落伞，直向地面坠去。他绝望地喊道：“天哪！不要让我这样死去吧！” 　　赫曼和约翰·维瓦都是澳洲皇家空军第166中队的队员。赫曼有修长的身材，晒红的皮肤，早年当过牧人，后来又采过金矿，最后成为一名飞行员。约翰·维瓦是上炮塔的射击士。 　　他们系于11月4日薄暮时分在英国起飞，前往鲁尔区的布却姆执行轰炸任务。在目标附近他们两次被探照灯照到，赫曼也两次脱离，在地面炮火向他们射击以前，进入黑暗的掩蔽中。 　　在一块很小的空间内两次被探照灯搜索到，这对于赫曼似乎是一个不祥的前兆。他虽然前后执行了33次任务，但这次他凭着自己的经验，传知所有的机员一律背好他们的降落伞。大家都这样做了──除了赫曼自己，因为他太专心于攻击目标的事了。 　　1分钟后，轰炸员从机头报称炸弹已经投出。他们正在飞离地面和探照灯的控制范围，接着向西转了一个弯便开始返航。突然赫曼感到从后面传来一记骇人的震击──机身被一发炮弹直接命中。 　　赫曼立即采取躲避行动，将这架“哈利费克斯”向左摆。就在他们逃走的时候，他又感到两记震击，显然他们又被击中了；第二和第三发炮弹都打在机翼上。他们曾在两边的机翼上都装了油箱，转眼之间，左右翼都开始从根部向翼尖燃烧起来。 　　赫曼知道在飞机下坠以前，他们至多还有1分钟的时间，于是他在机内通话中大喊着：“跳出去，快跳出去！”他努力保持着飞机的水平，让机员们一个个的跳进了无边的夜空。这时只剩下维瓦和机械士哈瑞还在上面。赫曼奇怪为什么维瓦还没有跳出，接着他从机内通话器中辨出了维瓦的声音：“机长，我的腿可能断了，你能帮助我吗？” 　　“我不能离开座位。让哈瑞拉你一把吧！”赫曼回答着。 　　赫曼顺着机身向后望去。看到哈瑞那结实的身形正在把灭火器对着后翼梁四周的火焰。等到赫曼对飞机失去了所有的控制之后，他知道在座舱里已经没有什么事好做的了。赫曼来到后面协助别人跳出。 　　这时他看到维瓦拖着一条受伤的腿，正沿着机身向他匍匐爬来。在帮助别人以前，他决定先从舱间架子上取下自己的伞包背好，不料就在他快要取到手的时候，他从眼角上看到飞机的右翼正在火焰的喷洒中向里面折回。 　　这架“哈利费克斯”在赫曼能够抓到他的伞包以前已经翻了过去。飞机开始螺旋，他被抛向机身的一边。他把两手同时向上伸出，撑住自己以免撞在顶篷上。就在这时，这架“哈利费克斯”便爆炸了，顶篷已经不见，赫曼发现他正在寒冷的夜空中向下直坠，并且被包围在一堆机骸破皮中。 　　他的意识完全清醒──最清醒的还是他身上没有带降落伞的事实，这一点使他不寒而栗。他顿时恐慌起来，拼命的在空中挣扎着，他强烈地想做些什么，但他只能如此而已。 　　他很快就明白了眼前不可避免的而又可怕的现实，于是他放松了身体，等待着远处地面上死亡的瞬间的到来。他想起了当飞机爆炸时他们的高度大约为17500英尺，他知道，一个人从这个高度下降到地面不会超过1分钟。 　　夜并不是漆黑的。一弯新月用它那微弱的光照射着大地的田野；离开不远的地方，好几道白色的探照灯的光束还在不停地扫掠着天空。他清楚地看到好几块飞机的金属破片就在离他几码处停留着，随即便又领悟到了那是怎么回事：它们在和他以同样的速率下降着。他离开飞机时是夹在一堆飞机的破片中，现在他即将随着这一堆破片同时撞地而死。 　　望着身体周围那些片断的飞机残骸，他不由得产生了一线新的希望，也许他的伞就在附近坠落着。但当他仔细一看的时候，没有任何一样像伞包的东西，甚至没有任何他可以抓得到的物体。 　　虽然他在缓慢地旋转着，然而却没有下降的感觉。他曾于刹那间看了看天上的星星，接着又看看地面，然后再看看星星。他感到就好像在一张鸭绒被子上被轻轻地摇摆着一样。他很惊奇地面为什么还未见接近，他依然有余暇环顾四周所发生的一切，因为这时他的这种下降的姿势并没有什么不适之感，他只是觉得一种完全的脱离。 　　不过这些都是片刻即逝的，很快就被想象中最后撞地的恐怖的一幕所遮没了。他知道，当自己临地时，便会像闪电一般死去，现在他只等待着接受那令人毛骨悚然的事。 　　下面有一条蜿蜒如带的河流，在月光下闪耀着银光。他抱着另外一线微弱的希望：不知会不会落在那里面，就像跳水一样的借以保住自己的生命。虽然他晓得水面也会和平地一样坚硬、落在河里也是难逃一死，但他仍旧依恋着这种可能的生机。 　　几次在情感略呈稳定的时候，他便感到只有非常短暂的时间留给他了。“天哪！不要让我这样的死去吧！”他不记得他是否喊出了声来，不过这种祈祷在他的心灵中确实曾像火一般的炽烈。 　　突然间，他的身体“砰”的一声像是撞到了什么。“这可完了！”他想着。顷刻之间他的精神上翻了一个斤斗，他感到他依然有知觉，他并没有死去。 　　这突来的一撞使他本能地用双臂抱住了一样东西，过后才真正的发现它。接着在几英尺之外，他听到一种扣人心弦的讲话声，那是上炮塔射击士维瓦──他原来抱住了维瓦的两条大腿。在他们的上面，一顶降落伞开得满满的。 　　两个人惊魂未定，都不免有些茫然。对于他们来说，这神奇的片刻似乎是不可避免的，不是幻想，不是意外，而是事实。后来等安全脱险、事情过去之后，他们想起当时他俩的对白是这样的： 　　维瓦：“附近有什么人吗？” 　　赫曼：“是的，我在下面。” 　　维瓦：“哪里？你在哪里？” 　　赫曼：“这里，就在下面。我挂在你的腿上。” 　　维瓦这时才辨出赫曼的声音。他说：“当心我的右腿啊，我想它已经断了。”（事实上他的腿并没有断，两条腿共计受到7处弹片的严重创伤，都麻木了，加上飞机爆炸时的震栗，所以赫曼挂在那里他都感觉不到。）赫曼说：“OK！” 　　他们默然地下降了一段距离，两个人都没有充分的领悟当时的情况，赫曼只是觉得，如果不是在做梦的话，他的生命至少暂时的有了保障。他万万不能松手。维瓦则更担心自己那条被这个从天而降的不速之客死缠着的伤腿。 　　过了一会维瓦又说：“等我们接近地面的时候，你是不是可以离开我？” 　　赫曼的双臂已经有些酸痛，开始怀疑究竟还能支持多久，说道：“可能！”这时他看到四周黑暗的地平线就像一个大碗似的升上来。接着又是树顶。 　　“当心！地面接近了。”他喊着。他感到有树叶从身边扫过，但是在他放开双手以前两脚已经着地了。他滚了一下，维瓦正好重重地压在他的胸口上──折断了两根肋骨。 　　他们躺在地上半晌讲不出话来。接着，最先恢复意识的赫曼慢慢站了起来，他发现他们是掉在松树林里一块很小的空地上。伞还在高处一棵树顶上悬挂着。他正痛苦地流着血，不过这些伤在这个时候看来是微不足道的。他还活着，他还能讲话，这已经够了。 　　等到腿上的麻木失去以后，维瓦也开始感到他的创伤极度疼痛。但是等赫曼止住了血并且用伞上撕下来的彩条为他把腿部裹了后，维瓦已经勉强可以走动了。他蹒跚地随着赫曼走着，逃避了4天的搜捕。最后到了11月8日那天，他们就要抵达荷兰边境时，终于不幸做了敌人的俘虏。 　　后来在他们被释放之后，赫曼和维瓦曾经仔细地分析了那个绝顶的空中奇迹的始末。 　　当那架“哈利费克斯”飞机在大约17500英尺处爆炸的时候，他们都被吹了出来。赫曼在下降时意识完全清醒，幸运的是维瓦在爆炸时突然失去了知觉，不然的话他便早已拉他的开伞绳，也不会有空中的巧遇了。他们曾经以每秒钟175英尺的速度，在黑暗中下降了大约12000英尺，周围全是飞机破片，互相离开几码的距离保持着位置的不变，维瓦并没有看到赫曼，因为他是昏迷的，这是未张开伞的主要原因。另一方面，赫曼后来才想起，那个在他身边一起坠落的庞大物体可能便是维瓦。 　　大约在离地5000英尺处维瓦拉开了伞包，等到他的伞从胸前的伞包中飘出的时候，他开始在它的下面像一个大钟摆似的向外荡开。这种在张伞时的振荡是正常的，赫曼的生命便是它的恩赐。事情简直是巧得出奇，在他第一下摆向赫曼的时候，赫曼正好处于他荡回的振幅上。 　　在这种情势下，他被维瓦的腿打个正着。一秒钟后维瓦的伞便要全部张开，速度将减为每小时11英里，而赫曼的速度依然是每小时120英里，这样最多不过被撞开而已。可是就在这一瞬间他们便缠在了一起，赫曼抓紧了维瓦的双膝，等到伞全张开后，他们都减低了速度。 　　在空中互撞以前，他们下降了2英里多的距离，只花了1分钟的时间。赫曼的确是惊险万分，在那一点他只不过还有半分钟的余生，感谢维瓦使这最后离地的1英里持续了3─4分钟。