读者 200 期文章库

　　十年之隔 　　日复一日，人体都在发生着细微的变化，然而一时是很难觉察到的。时隔十年一回顾，变化就显而易见了。 　　三十岁 人在三十岁时许多方面是处于最兴盛的阶段——高度长足了，身体最强健了，也许还是他最潇洒漂亮的时候，不过，他自己已能察觉到额头初次显露的皱纹，听力也不如以往，头围也开始增大。衰老的进程刚刚开始。 　　四十岁 他比十年前矮了八分之一英寸，每个毛囊细了两微米；但他身上并不是每一部分都在缩小，腰围和胸围渐渐粗起来。浑身上下他都开始感到岁月流逝留下的影响，精力不如以前了。 　　五十岁 眼力开始不行了，特别是看近处的物体。他注意到了一些离奇的变化：自己的音调从原先的C调升为E平调，拇指甲长得慢了，腰围达到自身最粗的水平。 　　六十岁 时至今日他已足足矮了四分之三英寸。辨认某些颜色有些困难，区分音调也使他犯难，品尝食物时说不清不同的滋味，肺活量比三十年前减少一半。 　　七十岁 心脏压出的血液比以前减少，听力更差了，视力愈发减弱。 　　衰老进程处处可见 　　衰老见诸于人体的各个部分，下述的情况有意者不妨作一对照。 　　皮肤 人到中年就有皱纹完全是自己的习惯所造成的：脸上的皱纹是面部表情天长日久留下的痕迹。这也是为什么多愁善感的人额头皱纹多的原因。然而老年人的皱纹却是皮肤老化的必然产物。人老了，皮肤内壁失去了水分，相邻的分子又相互靠拢，从而使皮肤的结构僵硬，缺乏弹性；与此同时，皮肤本身变薄，向四周扩展，活象一块撑开了的面团。这样，久而久之皮肤就松弛了，形成皮大于体的状况。在人体的有些部位，这种状况特别令人讨厌，比如颚部，那里的骨头在收缩而皮肤却在扩展。 　　眼睛 眼睛的晶状体自人出生之时起就逐步硬化。人到四十岁出头，就开始感到由此而引起的种种问题。例如，观看近处物体时，由于晶状体变大，眼球肌已无法正常调节焦点。发展到后来就可能出现眼睛内障。不过，庆幸的是，人在出现这种内障时早已命归西天了。随着年龄增大，透入视网膜的光量逐渐减少，人在黑暗中看东西会感到困难，看书报时灯光也要特别亮才行。 　　毛发 人体的毛发实际上是随着年龄的增长而变多，但是遗憾的是，应该多的地方不多。耳朵里、鼻孔内，有时甚至在背部，毛发兴盛起来，眉毛也往往变得又长又浓。至于头顶部分，却开始脱落了。一般人脱发都从太阳穴两侧开始，呈现宽大的“V”字形，年龄越大这“V”字形发尖也越向里退缩。头发脱落明显的另一个地方是后脑部这一圈。等到这一圈头发脱落范围不增大并与“V”形发尖相汇合时，整个头顶的毛发也就脱落殆尽。当然，各人头顶脱发的快慢程度都不一样，有些人根本就不会秃顶。人与人之间头发脱落或花白尽管有显著的差异，但是，各人头发变细则似乎遵循着大致相同的规律。人在二十岁左右的头发最粗壮，尔后渐渐变细；七十岁时，他的头发就与自己婴儿时的胎发一样纤细。 　　头部 人的相貌特征随着年龄增长变得更加突出了，这是一种婉转的说法，意为头部的各器官变大了。年过三十的人，软骨就开始积聚，等到七十岁时，鼻子的长度和宽度各增半英寸，耳垂变得肥厚，外耳廓也将增长四分之一英寸。从整个头部看，每过十年，头围增加四分之一英寸。头围的增加与人脑无关，因为人脑恰恰在不断缩小。这是因为头颅骨与人体大多数骨头不一样，年龄越大，头颅骨似乎越厚，头部也就变得肥大了 　　反应 人对外界的反应变慢，这应怪罪于人脑，而不是神经系统。外界信号在神经纤维上传输的速度每十年才减慢百分之二，这一衰退比起人体其他部分所发生的变化，那是微不足道的。反应变慢的真正原因在于，人脑需要更长的时间来处理信息、做出决定并发出信号。如果让一个人看着屏幕上一闪而过的数字，一看到连续出现两个奇数或偶数，就按一下键钮，他在各种年龄时作出反应所需的时间是：三十岁时为0.88秒；五十岁时为0.90秒；六十岁时为0.92秒；七十岁时为0.95秒。 　　脑 人脑由于丧失了数十亿个神经细胞而缩小了。人脑各个部分丧失神经细胞的情况不尽相同，例如，抑制头部姿势的那一部分几乎没减少，而控制睡眠阶段的那部分“损失惨重”（这将有助于说明，为什么人老了晚间睡眠时间大约会减少两小时）。五十岁之后，人的最明显变化可能就是记忆力略有衰退。如果让几个不同年纪的人强记二十四个词汇，在要求他们回忆时，二十岁的人能忆记十四个词；三十岁的人能忆及十三个；四十岁的人能记住十一个，五十岁的可记住十个；六十岁的是九个；七十岁的只能记住七个。 　　能够永葆青春吗？ 　　说得更实际一点就是“人能够减慢老化的进程吗？”对这一问题的看法，往往分成两派。有些科学家认为，体内的生物钟一到预定的时间，就自动地使各个细胞停止工作，所以要大大延长人的寿命是不可能的。而另一些科学家则认为，并非一切都是预先确定的。细胞丧亡是天长日久的代谢进程耗尽了这些细胞而造成的，因而人是有能力减缓这一衰老进程的。他们目前的科学尚不能对日益衰老的细胞提供什么解救的妙方。但是，不论最终能否延长细胞的寿命，只要你遵循下述的保健准则，就能使体内的细胞生活得更加安乐。 　　运动 研究表明，经常运动的人比常年坐办公室的人寿命要长些。然而，这又是一个“鸡与蛋”的老问题。一个人身体健康是因为参加了运动，还是因为原先就身体健康才参加运动的？最近一次研究发现，经常踩踏车的猴子心脏病的发病率就低。虽说这一点不足为证——因为猴子不是人，但这可能是迄今为止最有力的证据，表明了慢跑能够延年益寿。退一步说，即使运动不能延年益寿，它也能强壮肌肉、减少脂肪、增大肺活量、促进血液循环。 　　饮食 在饮食方面，对脂肪类食物应持谨慎态度，但现在谁也不晓得，究竟该吃哪些食物才是比较理想的。现在，日本、法国和美国的预计寿命大致相同。这一事实表明，迥然不同的饮食，却可以产生类似的结果。旧时的一些规矩也许还是适用的，即不偏食，要吃蔬菜。 　　不应该抽烟。稍微喝一点酒比滴酒不沾可能要好些。最近的一项研究表明，滴酒不沾或大量喝酒的人，比少量喝酒的人死亡率高百分之五十。显而易见，适量的酒精能增加高浓度脂蛋白血液的流通，从而降低心脏病的发病率。 　　至今尚无其他养身之道可奉告诸位。美国老龄问题研究所托平博士说：“我认为，最好的一般准则是：生活起居各个方面都要有节制。不要让自己过胖可能是个好主意。