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　　德格是我最仰慕的老人。他证明了辞退或退休可能是人生最辉煌的时刻。1943年，植物学教授德格博士高龄70，威斯康辛大学通知他应该退休。 　　德格说他不该退休，虽然年已古稀，却老当益壮，每周玩保龄球，长途远足，打高尔夫球。他一本正经地说：“我在舞场上简直是个考曼奇印第安人。” 　　教授会聆听了德格的陈述，对他赞扬备至。不过，大学规定：70岁便该强迫退休。 　　德格想说他醉心于校园生活，多年来一直竭尽心力指导年轻的植物学家，而每学年的新生都是……是什么？新的激动吗？聪明伶俐的脸孔吗？奉献吗？结果他什么都没有说，只向大家说声再会，绕行大学校舍一周便告别了。 　　当时有几个德格训练出来的毕业生在雷德里化验所的制药厂里工作。他们获悉老教授退休，便向该厂大老板推荐他，老板认为可以考虑。德格接到一封恳切的信，于是跑到纽约州的珍珠河去商谈。他受聘为顾问并担任独立研究工作。 　　德雷里厂与其他制药厂都认为，减轻及治疗多数传染病的灵药是在泥土里。化验室有几千个小抽屉，一行一行地排列着，每个小抽屉都贴着签条，标明泥土样品来自世界何地。他们将一撮撮泥土样品盛在细颈实验瓶里，做交互配合。 　　德格培育样品，使之长霉，他做了无数次试验之后，可能找到能治病的灵药——或者一无所得。小抽屉有六千个之多，至少可做3600万次交互配合。 　　不过德格可没有那么多时间。他开始工作，第一年没发现什么。73岁时，有一天，他看见一个实验瓶里有金色霉，似乎在对他说：“不要小看我”德格两手震颤，最后终于分离出一种抗生素，他将这种抗生素命名为金霉素。这位老教授在世之日，目睹金霉素控制了50余种严重病症。 　　“别忙！”德格说，“我还可以再分离出另一种抗生素。”果然，他又分离出了四环素。这是全球的医生最常用的广效抗生素，能控制许多疾病，例如链球菌属、肺炎、葡萄球菌属斑疹伤寒与梅素。 　　德格享年84岁。他救活的人远比医生多。他是我最仰慕的老人。