英语回文杂趣
1987 年第 9 期
· 知识窗
· 崔侃
“回文”的意思是“正读和反读都一样”，既要读之自然，更要顺理成章。“上海自来水来自海上”堪称一回文佳句。左右对称，意寓句中。
英语中“回文”一词称作“Palindromes”。英语中的回文有多种形式：拼法回文，句词回文等，品味起来给人一种妙趣横生的享受。
英语中的拼法回文，就是组成英语单词或句中的字母排列具有前后对应的顺序，例如：radar，reviver，repaper，deified，rotator，等。某些人还喜欢用此形式给自己的后代起名字，美国伊利诺斯大学颇有名望的古典文学教授Revilo P.Oliver，从祖父辈开始就统统采用这同一名字，其可谓回文世癖。美国南卡罗来那州查尔斯顿市北部有一片沼泽地，其名字的拼法也采用了这一形式：Wassamassaw，印第安语的意思是“世界上最恶劣的地方。”
英语中回文形式的耦合词读起来也十分有趣，像Pot-top，dim-mid，dog-god，powder-red wop等。
美国前总统理查德·尼克松思维敏捷，曾有人以回文形式诙谐地称赞他：“No X in Nixon.”说他头脑中不存在未知数。
最能引人兴致的，是英语中回文句子。它要求句子中的词必须具有正反组合都一样的性质，例如：You can cage a swallow，can't you，bat you can't swallow a cage，can you？
再如：
Girl，bathing on Bikini，eyeing boy，finds boy eyeing Bikini on bathing girl.
著名的英国回文大师Leigh Mercer，即名句“A man，a plan，a canal——Panama”的作者，曾写出过一个未完成的拼法回文句子，有兴趣的读者不妨动脑筋把它完成：
＿＿＿＿，sides reversed is＿＿＿＿＿。