读者 200 期文章库

　　在美国路易斯安那州安哥那监狱的死牢里，犯人感到最坏的时刻是在吃罢早饭后，一名身穿蓝色制服的狱警走到一号牢房前站住，喊出两个字，“走吧！” 　　“有人一听到这声呼喊就吓坏了，”二十七岁的杀人犯布斯比说，“他开始明白，这不仅仅是场恶梦，当他最后看一眼这个世界后，两千伏的电压就会落到他身上。” 　　在安哥那监狱，去年有七名罪犯被处死。1976年美国联邦最高法院恢复死刑以来，全美国一共有四十一人已被执行死刑。今年还将有十多人被处死，其中包括安哥那监狱死牢里二十七个死犯中的几个人。 　　这所监狱，是一个具有一百二十年历史，位于密西西比河岸上的棉花种植园。天气好的时候，可以看到犯人们排成长队，肩扛锄头和铁锹去地里干活，卫兵们像十九世纪的监工一样，骑在快马上，保持警戒。 　　密西西比河环绕着监狱的三面，河上急流奔腾，大浪滔天。监狱的另一面是突尼卡山险峻的山谷，到处都有响尾蛇。要想逃跑根本不可能。 　　死牢就在监狱前门的后边。卫兵坐在岗楼上，手持步枪，保持高度戒备状态。在灰绿色的水泥墙里面，二十七个已被判处死刑的犯人，每人住在一间六英尺宽，八英尺长的牢房里，这些小房间平地排列着，铁栅门把罪犯囚禁在自由之外，门的上面，用鲜色的漆写着“死牢”两个大字。 　　监狱不让死刑犯人干任何工作，原因很简单，他们在囚牢外干活危险性太大，在不睡觉的时间里，犯人要是不看书，就只能一个劲的看电视或等着吃饭。 　　一个死犯要想看到他的“邻居”，只能把手伸出栅门外，通过镜子的折射才能看到。他们也交谈，话题无非是运动，女人和食物。讨论他们所称的“仪式”（即执行死刑）被认为是缺乏男子汉气概。 　　只有当一个犯人被执行死刑的时间临近时，恐怖才表现出来。有些罪犯不能入睡，透过栅门，凝视着安全灯后面的黑暗，度过极为不安的夜晚，个别罪犯更是惊恐万状，在牢房里来回走动，自言自语地说些什么。为了减轻痛苦，犯人可以要求服用镇静剂。 　　乘车到死刑行刑前的临时牢房只需十分钟。到了那里时，犯人行动迷乱，几乎一言不发，紧张地四下张望这个将举行“仪式”的地方。然后，带到这里的罪犯被狠狠推进一间没有窗户的房间里。 　　行刑前，几名卫兵用秒表精确地模拟行刑的情况，他们首先测定从牢房到电椅的实际路程（大约五十步），然后由一名选定的体形和罪犯相同的卫兵坐在电椅上，试验捆扎用的皮带。他还要使尽全身力气摇晃。监狱长说，“我们不想会有比这更剧烈的晃动，应该象我们所希望的那样进行”。 　　试验以后，电工就来将电线安装到一个电镀金属管里，管内装有盐水，浓度与人体的一样，然后接上电源，将电压调到五百至二千状。 　　最后一顿饭可由犯人随意选择，有的想吃大头鱼，有的则要求炒鸡片、土豆或一杯麦芽酒。 　　电椅就放在临时牢房建筑对面的房屋里。高六英尺，对着面向证人室的窗口。在电椅室的另一面墙上，有一条缝，行刑室可以通过它观察电椅。 　　过了一小时，五名高级警卫押着罪犯向电椅走去。几分钟后，犯人已坐进电椅，一条带子捆在下巴上，使头扬起。犯人的手腕、手臂、胸部、膝部，踝关节也都绑紧，电极也已安到犯人身上。这时候，除了监狱长和犯人在屋里外，其他人都已退出。监狱长站在一个挂着的电话前，随时准备接受暂缓执行的命令。 　　当电椅接通电源，变换电压后，犯人便剧烈地摇晃起来。约莫二分钟后，验尸官进来，五分钟后，犯人的尸体完全不动弹了，验尸官检查后宣布，“犯人已死”。于是，犯人的尸体被抬了出去。行刑官便可收到四百美元现金。