读者 200 期文章库

　　美国道格拉斯飞机公司制造的ＤＣ－3型客机自1935年12月处女飞行以来，在天空翱翔了40余年，至今仍然在飞行，它是世界上飞行时间最长的飞机，足迹遍及全球，经历惊险而神奇。 　　 　　ＤＣ——3传奇 　　第一架ＤＣ－3是世界上第一架商用卧铺运输机，即所谓的空中卧车，国外称之为普尔门式客机。因为，美国的软卧列车是普尔门公司制造的。机舱内分上下两层，共十四个铺位，后来将铺位改装成座位，运载30名旅客。 　　 毛骨悚然的飞行 　　你听说过飞机撞山而复飞的事吗？的确，有那么一次…… 　　1957年4月21日，下午1点23分，美国边区航空公司“飞行7号”ＤＣ－3从美国普雷斯科特起飞，到亚利桑那州的菲尼克斯去。机上旅客23名，空勤组3人，即正副驾驶员和1名乘务员。飞行途中，约在6500百英尺（1，981米）高度飞机要穿过两山之间的峡谷，右边是布雷德肖山，左边是新河山区。 　　天气虽然不太理想，却仍然处于可见飞行条例范围内。飞机接近新河山区的“眺望点”时，驾驶员注意到天气变坏，目视飞行比较困难，就通知空中交通管制，要求允许仪表通行，时间是午后1点39分。 　　飞机越飞越慢，越飞越低，最初，驾驶员以为是受到紊流的干扰所引起的，便增加转速，加大功率，但是不能制止飞机慢慢下降，轻飘飘地掉入前面的低云层中。再加油，飞机却继续下沉。驾驶员意识到飞机处于一股强烈的向下气流中，推油门到全功率状态，并且感到，飞机进入云层时头稍稍上仰。 　　大约在午后1点44分，副驾驶员接收到空中交通管制的无线电通话，允许他们仪表飞行，当时高度表指针指向4，500英尺（1.371米）。说时迟，那时快，正当发动机竭力爬升时，飞机猛然撞山。 　　飞行员还没有意识到发生了什么事情，更想不到下一步的艰难险阻，只觉得飞机急剧地向右上方倾斜，然后翻向左边，便本能地关掉右发动机的油门，踩右脚满蹬，让方向舵向右到极限位置，企图使飞机外滑到水平飞行状态。虽然飞机由于严重震动遭到破坏，却仍然对操纵反应灵敏，摇摇晃晃地上升，并且从撞击点飞走，几秒钟之后，飞出云层，进入晴空。飞行员凝神一看，发现飞机左翼几乎剪断了9英尺。 　　“飞行七号”摇摇晃晃地继续飞行，午后2点零5分安全降落，比规定时间仅迟到2分钟。飞行84英里，其中至少37英里是令人毛骨悚然的飞行。 　　 运输机击败战斗机 　　这是多么令人难于置信的事呀！自卫能力很差的运输机怎么会击败全副武装的战斗机呢？事情发生在第二次世界大战期间，在中国南部，中国—缅甸—印度战场上。天气晴朗，红日高悬，重重叠叠的群山，显得苍翠可爱。山峰上面，飞翔着一架同盟国的军用运输机Ｃ－47，即ＤＣ－3的军用型。突然，中途窜出一架攻击型日本零式战斗机，像老鹰扑向小鸡一样，从后面猛烈撞击Ｃ－47飞机的尾部，几乎撞掉1.5英尺长的方向舵，日本零式战斗机像醉鬼一样歪歪扭扭地下沉坠毁，而C—47却迂回地飞向基地，并且迅速修复，投入繁忙的运输线。在同盟国的运输机中，Ｃ－47被认为是唯一的撞毁敌机的运输机型。 　　第二次世界大战中，日本神风式飞行员又名自杀飞行员，起飞之后，不再返回。有一次，一名日本神风式飞行员驾驶一架攻击机，射击Ｃ－47，企图打下那架笨重的、未武装的运输机。在几次没射中的情况下，神风式飞行员便驾驶飞机冲向毫无防御能力的Ｃ－47，在机身脊背擦穿一个洞。神风式飞机燃着熊熊大火下坠，Ｃ－47运输机却耸着肩膀沿着航线继续飞行。 　　 引人入胜的趣事 　　第二次世界大战中，一架中国的ＤＣ－3飞机，因发动机故障被迫停飞，遭受5架日本战斗机的扫射，机翼和机身上击穿了三千多个弹孔。发动机马马虎虎被修复，被子弹打穿的孔也用帆布和临时准备的粘合剂补上了。飞机起飞后，陷入暴风雨中，发动机粗鲁地咆哮着，一阵阵地喷出蓝色和橙黄色火焰，大雨迅速将修补的补丁冲走。当飞机蹒跚地奔向机场时，雨打在机身和机翼上，升起尖哨声。六架敌机组成的巡逻队好像发现猎物似的，立即奔向狼狈飞行的ＤＣ－3。但是，没有发起攻击，敌机就退却了。安全着陆之后，飞机空勤组监听到一则东京广播消息，描述一件同盟国的新型秘密武器，“它飞行时喷出火焰，发出尖叫声”！ 　　另外，一架日本轰炸机炸掉了停放在中国某地机场上的ＤＣ－3的整只机翼。在急需运输的情况下，人们将粗略相似，空闲没用的ＤＣ－2的一侧翼（短五英尺）安装在ＤＣ－3上，并且作了调整，以免飞行时发生横滚。这架拼凑的飞机竟然飞行了许多小时，没出事故。 　　有一次，Ｃ－47在空中飞行用完了燃油，空勤人员跳伞。而飞机呢，自己柔和地降落在草地上，完好无恙，距离空勤人员弃机的地方仅仅数英里。 　　反复超载，是ＤＣ－3忍受的另一桩事。例如ＤＣ－3的军用型Ｃ－47运输机，按照设计能力运载乘客最多不超过三十名，在缅甸，一次竟运载了七十四名。更为玄乎的是，在巴西，ＤＣ－3飞机一次竟塞满九十三名洪水灾民，笨重地飞离灾区。 　　 转 亏 为 盈 　　一九五0年，新建的冰岛航空公司几乎陷入财政灾难，因为它的主要财富，一架四发飞机ＤＣ－4毫无希望地陷入冰岛的冰川内。一架有雪橇设备的空中救援勤务机Ｃ－47经过匆忙准备之后，从北大西洋公约组织在克尔拉维克的机场仓促起飞，去营救搁浅的ＤＣ－4空勤组。可是，救援飞机也陷入困境，抢救任务还来不及完成，坏天气已经降临。Ｃ－47被埋在深雪中，从空中只能看见方向舵的顶端。美国空军决定放弃这架飞机。 　　冰岛航空公司的两位老板付出六百美元，买下那架被遗弃的Ｃ－47的打捞权。次年春天，用挖掘机和推土机将它挖出来了，沿着冰川下游拖运四十三英里，到一个临时拼凑的简易机场。爬入驾驶舱检查，高兴地发现，虽然飞机在深雪中埋藏了几个月，蓄电池内还剩下许多电，足以起动两台发动机。所以就驾驶飞机飞回冰岛航空公司在附近的指挥部。航空公司突然获得这一件宝贵的新财富，喜出望外，决定让飞机飞到英国，改装成商业运输机。但是，飞机在英国机场刚刚停稳，改装工作尚未开始，西班牙航空公司愿意出七万五千美元购买。数目相当可观，当即接受。冰岛航空公司除去各项打捞费用总共六千美元而外，净得六万九千美元。 　　 多 用 途 　　ＤＣ－3有许多种不同的型号，最著名的是军用运输机Ｃ－47，另外有Ｒ4ＤＣ－53、德可塔或者达克、空中列车、Ｃ－49、老三……除了运载旅客和货物等基本任务之外，ＤＣ－3还作为救护机、滑翔机、空中指挥所、水陆两用机、滑橇式飞机、飞行火炮平台、救火机、农业喷洒机，甚至轰炸机。一九四八年六月，ＤＣ－3在著名的柏林空中运输线中，起支柱和载重马的作用，帮助整个城市保持活力。 　　在瑞典和南非，有人将报废的ＤＣ－3机身改装成饭铺；在日本，改装成小旅馆；在巴基斯坦，改装成夏令营。在美国加利福尼亚州，一位名叫斯莫克·诺兰德的人将他发现的丢弃的ＤＣ－3机身下部改装成机动住房。 　　 总共有多少架 　　美国航空公司董事长Ｃ·Ｒ·史密斯说：“ＤＣ－3是第一架依靠运载旅客能够赚钱的飞机”。一九三六年六月首次开办纽约和芝加哥之间的不着陆航运业务。到了一九三八年，ＤＣ－3就成为美国所有大航空公司的主力飞机。由于性能优越，世界各国航空公司大批购买。据报道，到二次大战前夕，世界各国乘坐飞机旅行，百分之九十以上是用ＤＣ－3飞机。 　　总的说来，ＤＣ－3飞机及其各个型号，包括二次大战中苏联仿制的（即里－2）不确定数量，大约生产了一万一千架。最后一架是在一九四六年离开装配线制造出来。根据几年前道格拉斯公司的估计，还有三千架ＤＣ－3飞机在世界各地为商业、军队、政府和私人服务。目前，在常用飞机市场上，还偶尔看见ＤＣ－3飞机，售价两万美元。 　　ＤＣ－3积累的飞行时数是相当可观的，有些达到七万小时，甚至更多。飞行时数最多的飞机之一，也许是ＤＣ－3为冠军吧，达八万四千八百七十五小时，由美国中北航空公司献给密执安州的迪尔本博物馆。 　　目前，美国加利福尼亚州一家专业飞机公司将古老的ＤＣ－3飞机改装成闪闪发光的涡轮螺旋桨式飞机，给鸟装上一个新嘴。原来，ＤＣ－3飞机上总共安装两台发动机。现在，除了在两翼发动机短舱各安装一台而外，还在机头多装一台，共三台ＰＴ－6涡轮螺旋桨发动机。换上强劲的心脏，ＤＣ－3又恢复了活力。她的青春是否会凋谢呢？只有让实践来回答。 　　 （原载《航空知识》；比尔·克尔拉捷克原作、易木改编）