读者 200 期文章库

　　早在距今2000多年前，古希腊著名哲学家亚里斯多德就提出人有五种基本感觉，即味觉、触觉、视觉、听觉和嗅觉。但真正揭开这些感觉的层层生理奥秘，则是近年的事。 　　敏感而复合的触觉 　　实际上，触觉并非只是一种感觉，它是冷、热、触、压等多种感觉的总称。人的皮肤是极其灵敏的，可感到声频的强振动。当年轻人沉醉在摇滚音乐中时，部分的感受就来自强声波对皮肤的“撞击”。这就像一个沐浴在海滩上的人，受到阵阵海浪拍击一样，会产生某种享受情趣。皮肤甚至能感觉出使其下陷1/10000厘米的触压。而一个初为人母的妈妈，竟能用嘴唇感觉出自己幼儿前额上6/1000度的温差变化。 　　当你身上挨了一巴掌后，至少会有两条神经通道会通过脊髓上报给大脑。其中一条是“快通道”，它传递的是快速而短暂的痛感；另一条是“慢通道”，它传递的是持续的疼痛。 　　耳朵的“眨动”和“聚焦” 　　当灰砂迎面吹来时，我们会本能地眨眼，闭上眼睑以挡异物入眼。我们的耳朵也有类似的“眨动”本领。众所周知，鼓膜感受到的声波，是由中耳的三块“勾肩搭背”的听小骨传递到内耳的。这三块听小骨是由肌肉控制的，而该处肌肉在强噪声的刺激下会呈现紧张状态，使传入内耳的噪声量大为减小。这就是我们所说的耳朵“眨动”。这种“眨动”最长的持续时间可超过10分钟，以防止持续的强噪声损害内耳的结构和功能。 　　除了自我保护的“眨动”外，人耳还能在喧闹的场合将听觉“聚焦”在需要的声频信号上，如在喧闹声中可听到窃窃私语。 　　人耳对2000~5000赫的声频最敏感。有意思的是，婴儿的哭声频率恰好在这个范围之内。 　　味觉细胞并非“单打一” 　　人之所以能尝出食物的滋味，靠的是味蕾。在人的舌头和上腭，大约分布着1万个味蕾，而每个味蕾则是由50~70个味觉细胞组成的。 　　直到前不久科学家们还认为，味觉细胞划分为四种，它们分别感受四种基本滋味，即咸、甜、酸、苦。但最近的研究表明，味觉细胞的味觉并非“单打一”。有相当数量的味觉细胞集结在舌的前部，它们大部分既对咸味敏感，又对甜味敏感，这就使人对盐和糖特别嗜好，而盐和糖则是维持生命的两种基本物质。 　　舌两侧的味觉细胞对酸味特别敏感。舌的后部和软腭对苦味特别敏感。在本质上，酸味通常是一种酸信号，而苦味通常是生物碱或其他毒物信号。 　　可是味蕾有时会受欺骗。比如一种西非产的浆果特别酸，当人尝了它后再喝柠檬汁，就会觉得后者是甜丝丝的。这就如人的触觉（温度觉）也会受骗一样。 　　关系众多的嗅觉 　　嗅觉与味觉是相辅相成的。通常，我们进食时总是先嗅其气，再尝其味。 　　人的鼻子里约有1000万个嗅觉细胞。平均每人能嗅出4000种气味，但是个别的香水鉴别专家最多能嗅出1万种气味。 　　人的嗅觉直接隶属于人脑的最原始部分——嗅球，这个部分也是情感、食欲和性俗的管理中枢。当人嗅到某种久违了的气味时，往往能引起对遥远旧事的回忆，并且泛起情感的涟漪。 　　映出世界的“邮票” 　　当你坐的火车停在站上，此时如有相邻列车同向启动时，你会觉得自己这列车在后退；当你注视1~2分钟瀑布后，再移目别处，瞬间会觉得眼前景物仿佛也在下泻。错觉的产生，是由于人脑习惯将刚获得的景象与新接受的视觉信号作比较，并“固执”地从前者的角度去“解释”后者。 　　人眼视网膜上有两种视觉细胞，即视杆细胞和视锥细胞。每只眼约含1.2亿个视杆细胞。它们给人以黑、白视觉。当人眼适应黑暗后，能看见16公里远的一支烛光。每只眼还含有600~700万个视锥细胞，它们为人提供色觉。虽然每个视锥细胞均能“看见”全色（七色），但它们仍各自有倾向性，即有的对红色最敏感，有的对绿色最敏感，还有的则对蓝色最敏感。真正形成“彩图”则是人脑综合处理的结果。 　　我们已经知道人眼有“残留视觉”的特点，即实物消失后，视网膜上还能短暂保留它的图像约1/24秒。因此，当电影胶卷的放映速度只要达到每秒24张，胶卷上的“死图像”就能在人眼中变得“活”起来。除此之外，色觉还有个特别，即当黄昏时，视锥细胞的敏感度会渐渐变得迟钝，而视杆细胞则会变得活跃起来，从而使人产生紫色背景的感觉。 　　说来有趣，能够辨别几百万种明暗和色度层次的人眼视网膜，其大小和厚薄仅如一枚小张邮票。难怪达·芬奇当年曾万分感慨地说：“谁能想象在如此小的天地里竟能容纳进整个大千世界!”