读者 200 期文章库

　　在美国，民意测验已有170年左右的历史，几经盛衰，至今仍很风行。1824年，民意测验首次用于总统选举，从那以后，美国政客们常常按照民意测验的结果来制订或修改自己的策略。上世纪末，美国的假投票（即测验民意的试验投票）风行一时，最出名的要算1936年的那次。《文学文摘》周刊邮出了1000万张假选票，但选举结果正好同民意测验结果相反，罗斯福战胜兰登，登上了总统宝座。这对民意测验是个打击，用假投票进行民意测验的方法基本宣告结束。 　　1935年，美国出现了所谓科学民意测验法，著名的“盖洛普民意测验”就是其代表。 　　“盖洛普民意测验所”的创始人乔治·霍勒斯·盖洛普，毕业于美国衣阿华大学新闻系，后来在广告公司工作，专门从事商业民意测验。他从心理分析、统计数字和市场调查出发，采用“随意抽测”的方法，从而得出比较准确的结论。1935年，盖洛普在新泽西州的普林斯顿创建“美国民意测验所”，开始把他在博士论文中提出的商业民意测验的一套理论，用于政治和社会调查，很快便成为“舆论工业”的知名人物。不论是政治团体、新闻机构或是私人企业，甚至是白宫官员，都来求他帮忙。他的民意测验所越办越大，办事机构遍布全美国，拥有大批的专家和工作人员。他还把活动范围扩大在国外；在几十个国家设有办事机构。 　　盖洛普民意测验所借助电子计算机等现代化工具，使不少调查取得了比较准确的结果，获得了较高的声誉。当然，他的民意测验结果也不是每次都很准确的，如1948年总结选举时，他预测杜鲁门落选，结果打了哑炮。 　　现在，美国的民意测验专家一致认为，“随意抽测”是最可靠的民意测验方法。调查对象一般以150人左右为宜，大多会增加费用，太少则会影响准确性。专家们还认为，分析调查结果是一项十分细致复杂的工作。测验的准确程度除与人数有关外，还取决于所提问题的措词等多种因素，因而有很大局限性，表面结果有时不一定反映实际情况。尤其是一些有关外交政策、总统选举等重大问题的民意测验，许多人不愿坦然表明自己的观点。尽管如此，只要分析得当，其结果仍有一定的参考价值。 　　在美国，从上层人物到普通人中，都有许多“民意测验迷”，其中包括担任过总统的罗斯福、肯尼迪和约翰逊等人。特别是神经过敏的约翰逊，口袋里总是装着最新的民意测验结果，不时掏出来向记者或外国人表明“人民”对他的信任。 　　目前，美国的民意测验可谓一片兴旺，全国用于民意测验的资金一年多达百亿美元。除了著名的“盖洛普”外，还有“哈理斯”、“赛林格”等近10家全国性的民意测验专业公司。近年来，一些电视台和报刊也开始全国性的民意测验活动，许多政府机关也设有专门的民意测验机构。从事商业民意测验的机构更是不计其数。它们进行各种社会调查，从商品的销售到新影片的上映，都要进行一翻测验。