饿老鼠饱老鼠
1995 年第 7 期
· 知识窗
· 贺清生
早在1925年，美国科学家麦开做了一个前无古人后有来者的老鼠实验：将一群刚断奶的幼鼠一分为二区别对待：第一组享受“最惠国待遇”，予以充足的食物让其饱食终日；第二组消受“歧视待遇”，只提供相当于第一组60%的食物以饿其体肤。结果大大出人意料：第一组饱老鼠难逾千日，未到中年就英年早逝；第二组饿老鼠寿命翻番，享尽高年方才寿终正寝，而且皮毛光滑，皮肤绷紧，行动敏捷，煞是耐看，更耐人寻味的是其免疫功能乃至性功能均比饱老鼠略高一筹。后继科学家触类旁通，扩大范围验及细菌、苍蝇、鱼等生物，又发现了惊人相似的一幕幕。为论证这一普遍真理能否放之人类而皆准，科学家又以与人类同源共祖的猴子做实验，结果如出一辙，难分左右。
科学永无止境，科学家从不浅尝辄止，他们由表及里，追根溯源，由此形成了见仁见智、数家争鸣的理论格局，其中“限额”说以其言之有理、持之有据而卓然不群，信者甚众。此“说法”认为动物终其一生能消耗的热量有一个固定的限额，限额一旦用完就意味着生命的永久停止，吃多吃少与寿命长短成反比：吃得多，暴饮暴食，限额就完成得早，生命就早日终结；吃得少，细水长流，魂归地府也就慢两拍。此“说”疏而不漏。人尽管是高级动物，但终究是动物，故难逾其矩，难逃其劫。