读者 200 期文章库

　　一 　　1990年8月9傍晚，油罐车司机布迪·马什驾驶着一辆带拖斗的油罐车开往新西兰最大的商业区——奥克兰市马努考商业中心。这辆车重39吨，载着8700加仑汽油。 　　当车驶近商业区时，一辆出租车忽然从侧面的停车场开出，挡住了马什的路，马什忙向侧转，从反光镜里他看见拖斗与出租车擦身而过，但当他再往前看时，不由倒抽一口冷气，一辆小汽车正端端停在他的前方！ 　　马什忙踩下气刹，但为时已晚，随着一声巨响，卡车撞中小汽车后部，撞坏它的油箱，汽油喷溅到两辆车上，两车立刻同时着火，油罐车的拖斗也在撞击时侧身腾起，坠下来压住了小汽车。 　　马什忙用无线电通报他的同事：“布莱恩，我出车祸了，汽车着火，请立刻叫消防队！”随即他跳出驾驶室。他看见拖车撞了洞，油正在汩汩地往外涌，车身随时都可能爆炸！ 　　二 　　“咱们走吧，妈妈！”雪利叫着母亲盖伦。这天是星期四，正逢马努考商业中心每周一次的夜市时刻，对这位12岁的小姑娘来说，这是一周中最令她兴奋地时候。于是盖伦拿上汽车钥匙，两人便上路了。 　　车开至半途时，盖伦在路边停下车。“等着我，妈妈，”雪利从车上下来，头探进车窗对母亲说，“我……”但就在这时，一记猛烈的碰撞使汽车原地转了个圈，车身被撞得塌陷，火苗呼呼地往里边窜。“雪利在哪儿？”盖伦心急火燎地想。但她突然感到一阵剧痛，她的衣服被烧着了。 　　等马什赶到车跟前时，一个叫大卫·彼得拉的男人已从车里抱出盖伦，扑灭她身上的火。但在呼呼的火焰声中，马什听到有人在喊“妈妈！妈妈！”他寻声朝拖车下看，发现一个黑发女孩被压在汽车后轮与底盘之间，这正是雪利。 　　马什伸手去拉她，但拉不动，她的下半身被紧紧夹在车轮和路面之间。透过底盘的空隙，马什看见一股汽油正从拖车里冒出，淌向路边的阴沟。“我们必须立刻救她出来！”他大声对彼得拉说。 　　马什跑进燃烧的驾驶室，发动了油罐车，想向前移动，但雪利在下面痛得尖叫起来。“这样没用，”彼得拉喊道：“她还是出不来。” 　　一道火浪窜过油罐车，开始朝雪利躺着的地方蔓延。马什忙从驾驶室拿出灭火器，朝雪利四周喷射，想借此赢得一点宝贵的时间。 　　这时轰的一声巨响，拖车上的4个油箱中有一个遇火爆炸，气浪把底盘后面的马什和彼得拉冲得踉踉跄跄地退出好几步，一个警察走过来命令他们退离危险区。此刻卡车、拖车和小汽车都被漫天火海吞没了。 　　“这可怜的小姑娘，”马什说，“她没救了。” 　　三 　　两辆消防车鸣着警笛开到现场，消防队员罗伊德·肯尼迪刚下车，全身的装束就被大火烤焦了。他和队友迈克·基斯举起水龙头喷向烈火，但水柱全部都被火海化为蒸汽。 　　消防队员心里明白，油罐车在汽油和蒸气混燃的大火中会产生剧烈爆炸，波及范围可达好几百码，但在仅距失火现场100余码的商业中心，却聚集着两万多游客。 　　更多的队员赶到了现场，好几支水龙头一齐喷向大火，但拖车上发出的一连串爆炸，迫使肯尼迪和他的队友又退了下来。当他们准备再次向大火冲击时，黑暗中突然传出一声凄厉的尖叫，紧跟着又是一声，肯尼迪惊呆了，他发现叫声竟来自油罐车下！他目光搜索着叫声传出的地方，透过扑闪的火焰，一瞬间他发现拖车下有人在挥手——那是个孩子的手。 　　"掩护我!"他大叫一声，冲进了火海。 　　四 　　雪利在火海中挣扎呼喊，剧烈的疼痛和油烟使她头晕目眩。昏迷中她仿佛看见了已故的爷爷爱德华，她觉得他正在看护着她。“他现在是我的保护天使，”她想，“他一定会救我的。”这念头给了她新的力量，她强睁开眼，透过火焰看见一些晃动的人影，于是她竭尽全力，大声叫喊起来。 　　肯尼迪冲进火中，热浪透过面罩针扎般灼着他的脸。他在拖车下找到了雪利，见她一只手紧抓着头上方的刹车，臀部和大腿都被夹在轮下，双腿像蚱蜢般屈在胸前。 　　“我害怕！”雪利哭喊着，“不要离开我！” 　　“我保证不离开你，”肯尼迪双手抱着她说，“我们生死都在一起。”这时候拖车仍阻挡着火焰的势头，但浓重的油烟却呛得他们喘不过气。 　　轰的一声巨响，周围的气浪受热爆炸了！“这下完了。”肯尼迪脑中闪过这个念头。火一阵阵扑向雪利，他却望而无助。片刻间火势稍退，他趁机摘下钢盔，戴在雪利头上，替她拴好钢盔带子，拉下防护面罩。 　　又是一股火势扑向他们，这次幸得钢盔防护，使雪利头部免遭伤害。但一阵阵爆炸使拖车不停摇晃，雪利的身体在痛苦地扭动。“我不会离开你，我向你保证。”肯尼迪紧抱住她，等待着火浪将他们一起吞没。 　　但突然间一股冰凉的水柱扑面而来。“我的队友来了！”肯尼迪惊喜地叫道。 　　4条水龙头一齐射向肯尼迪和雪利，每分钟有1200加仑的凉水如瀑布般泼洒到他们身上，两人竟转而因体温迅速降低剧烈颤抖起来。 　　“我们派一个人进来救你，”一个消防队员朝肯尼迪喊道。 　　“不，”他坚决地说，“我必须和她在一起，我起过誓的。” 　　随救护车赶来的军医格兰特·彭尼库克戴上钢盔，穿上防护服，冒险冲了进去。他爬到肯尼迪和雪利跟前，却对他们的处境束手无策。他于是退出来，用无线电向等候在米德尔莫医院的外伤救护人员发报：“准备抢救一名严重烧伤和下肢压损、骨折的病人。”外伤患者必须在一小时内接受植皮或接骨治疗，才可能获得良好疗效，而雪利被压在车下已超过半小时。 　　肯尼迪不停地同雪利说话，好使她保持神智清醒。“你爱看什么电视节目？”他问。他们开始谈论她喜欢的节目。雪利想：“这个人真勇敢，他本来完全可以逃出去的。”她又想到了她爷爷，她的保护天使。“一定是爷爷派他来的。”她想。 　　她时而忍不住发出呻唤。肯尼迪安慰说：“想叫你就叫吧，叫出来好受些。”她痛得无法控制，大声叫了起来，用手使劲扯满头的浓发，但她始终没掉眼泪。 　　水柱的喷洒中断了片刻，火焰又扑了上来，等水柱再次射来时，肯尼迪惊恐地发现，雪利手腕的皮肉被压坏了好几层，只有少部分和手腕连着，而且，她显然已虚弱极了。 　　“你喜欢马吗？”他问，竭力让她继续开口。 　　“喜欢，可我从没骑过马。” 　　“等我们出去以后，我保证带你骑我女儿的马。” 　　肯尼迪一边谈，一边检查雪利的脉搏。她已经陷在这儿40分钟，她还能坚持多久呢？ 　　突然，他感到雪利的脉搏变得异常，很快她闭上了眼。“雪利，和我说话！”他唤道。她强打精神，抬头看着他的眼睛，喃喃地说。“要是我出不去了，告诉妈妈我爱她。”说完她的头无力地垂在他胳膊肘上。 　　“她生命危险！”他向外喊道，“快扔给我一个复苏器！”他接住队友扔进的复苏器，戴在她脸上，给她输进氧气。她又睁开了眼。 　　“你要亲口告诉你妈妈你爱她，”他责备地说，“我保证过我不会离开你，现在脸也不要离开我！” 　　救护队带来了气压袋，用来顶起拖车。气压袋是用像胶做的，并有钢材加固，可将一切火车车厢升起两英尺，足以让车下的女孩脱生。他们把气压袋塞到拖车的两个后轮下，然后朝里面充气。但车下的泥土已被水泡涨，有个气压袋陷进了土里。队员们又在底盘下塞进个水力夯锤，终于将拖车渐渐升起。 　　肯尼迪轻轻地把雪利的双腿挪出车轮，那双腿已被压得血肉模糊，在他手中托着如肉冻一般，紧接着他把她整个儿抱了出来。 　　“这下我们自由了！”肯尼迪抱着她走向担架，见她脸上浮现出微弱的笑容，他吻了吻她的脸说：“你终于挺过来了，雪利。”他自己也被油烟和冷水弄得很虚弱了，一下站立不稳，倒进了另一名消防队员的怀里。 　　消防队员开始向油罐车喷洒泡沫灭火剂。几分钟后，火焰全熄灭了。 　　肯尼迪的队长约翰·海兰翌日清晨查看事故现场时，看见了一幕令他终身难忘的场景：在长达70码的一段路面上，柏油全被火焰熔化了，有一片地域熔化深度达6英寸，底层的砾石全裸露出来，但其间却有块大小如餐桌的地方损伤很小，连路面的车道线也保存了下来，这正是雪利躺过的地方。 　　米德尔莫医院的外科医生给雪利的骨折部位做了接骨手术，在她断裂的右腿骨内植进一枚钢针。皮肤科专家也对她腿上烧焦的皮肉做了全力抢救。但她伤情毕竟太重。“她仍然有生命危险。”医生对她的亲人说。 　　整整两个星期，雪利处于严格监护之下。她嘴上戴着人工呼吸器，不能同旁人讲话，第4天早上她醒来时，她写了个字条：“我爱你，妈妈。”次日护士把坐着轮椅的盖伦推进雪利的病房，母女俩流下了幸福的热泪。 　　尽管医院有一条不成文的规定——消防队员不能去看望他们救出的伤员，但肯尼迪仍常去雪利的病房。他吃她的巧克力，同她开玩笑。“这孩子太爱闹，”他在她的病历上写道。 　　“这是个奇迹般的姑娘，”肯尼迪说，“谁也想象不出她是怎样活下来的。” 　　但雪利自己知道：“我有个保护天使，他一直守护着我。” 　　圣诞节前夕，雪利伤愈出院。4个星期以后，肯尼迪实践了他的诺言，在一个风和日丽的日子，他牵着女儿的马，带雪利出去骑马游玩。