厉害女人
1991 年第 9 期
· 人生之旅
· 杰里·威廉斯
约翰逊夫人是公司的总机接线员，我17岁就进了这家金融公司干活。她的电话总机就设在信件收发室，我是那些小信差中的一个。第一天上班，我就见到了约翰逊夫人。她坐在那里编结毛衣。一个小同事悄悄给我耳语：
“她是有名的厉害女人，盯住我们的一举一动。收发室她说了算。”
他没瞎说。有天早上，我赶到收发室时，8：30刚过了2分钟，约翰逊夫人尖利地指出：
“你迟到了。”
“只晚了2分钟。”
“最好早到2分钟，迟到的人别想有出息。”
只要电话总机上一没事，她就一边织毛衣，一边监督我们。喝茶休息时，她把咖啡从休息室端到收发室喝，还是边织边看我们搞什么花样。午休时也编织个不停。
自我买了双新皮鞋以后，我深信她开始厌恶我了。那天早上。我穿着新鞋急速溜进收发室，担心又会迟到。
“好漂亮的皮鞋，”约翰逊夫人说，她放下手中的编结活，“让我看看你的新鞋。”
正如我料到的，她说：
“鞋底太滑了，这样的地板不宜穿这种皮鞋。不然准保你摔跟头。”
“别担心，我会走得好好的。”我大声回敬了她。
每天我的第一件事，是把公司经理办公室的那些暖瓶注满饮用水，并把空它们端回办公室，穿上新皮鞋没几天的一个早，我一不留神滑了一交，把总经理的那只银质水瓶掉在地上摔了个大凹痕，里面的内胆则粉碎。我吓坏了，慌忙跑回收发室，想让同伴出个主意。
“你干的好事!现在唯一能做的，”约翰逊夫人说，“马上直接去见总经理，告诉你干了什么。”
“他会把我解雇的。”我喘息道。
“也许会，也许不会。”约翰逊夫人说，“可你得正视自己犯的错。”
穿着那双该死的皮鞋，我双脚颤抖，站在总经理面前。他默默无语地听着我叙说。然后伸手接过暖瓶，平静地说：
“我是该换个新水瓶了。”
我心里顿时暗自兴奋起来：约翰逊夫人想把我给坑了，可我逃脱了。
由于我脑子里尽想的是这件蠢事，所以3天后当听说我被选为去银行帮存取款业务时，深感意外。
“我会尽力而为的。”我报到时发誓说。
会计部主任微笑着说：
“是约翰逊夫人推荐你的，她认为你有责任心能干好工作。”
约翰逊夫人?我有点吃惊。这怎么可能?!
圣诞节到来时，我终于对约翰逊夫人的看法全部改观。哈，她给我们小信差每人一件礼物。“打开看看。”她笑着说。
里面是一件漂亮的菱形图案手编毛衣。原来她天天是在为我们织毛衣。我一直以为她跟我过不去，如今我明白她只是把我们往正道上引，为了我们好，她是个真正的朋友。我热泪盈眶，套上毛衣，语无伦次地说着谢谢。圣诞节过后第一天上班，我一大早来到公司，把一瓶美丽夺目的鲜花放在约翰逊夫人的总机台板上，我想让她惊喜一下。可我看到，这一次，是她热泪盈眶了。