读者 200 期文章库

　　哥伦布是最先到达，还是最先举行记者会的人? 　　哥伦布航抵新大陆500周年就快到了。除了粗野的离经叛道者，谁会煞风景地破坏庆祝这盛事的游行?实际上，学者和另有见解的人，几十年来一直试图推翻哥伦布的光荣地位，提出种种理论，说他不是发现新大陆的第一人。 　　奥尔布尼市纽约州立大学考古学家狄恩·斯诺说：“那是个没有解答的问题，有些事是不可知的，我承认这一点。”不同的说法有的相当可信，有的十分荒谬。下面是几种最耐人寻味的理论： 　　日本人 1956年，一位业余考古学家在厄瓜多尔发现了一些5千年前的陶器碎片，美国考古学家白蒂·麦格斯研究这些碎片，结果令她十分惊愕，因为这些碎片与同时期日本九州岛上所制的陶罐十分近似。“相似得有如同一陶罐的碎片。”她回忆说。 　　麦格斯揣测，一船日本渔人遭遇风暴，被日本海流带到阿留申群岛东北海面，然后沿北美海岸漂流南下，进入沿南美海岸流动的海流。为什么会到了厄瓜多尔?“因为那里的海岸凸出。”她说。 　　怀疑这说法的人指出，并没有其他证明日本人到过厄瓜多尔的证据。他们又指出近来的发现显示，新世界的陶器年代比假定九州渔民来到南美的时代要早。 　　犹太人 1889年，田纳西州蝙蝠溪一处葬冢有9具骷髅出土，起初科学家以为这些是美洲的印第安人，他们在一个脑盖骨下发现一块有铭文的石头，他们相信上面刻的是彻罗吉人的留言。但在1970年，早期中东语言专家赛鲁斯·哥登说，研究人员把那块石头倒了过来看，他断言那上面刻的文字是“为朱迪亚（犹太）人”或是“为朱迪亚”，很像公元130年左右犹太钱币上的文字。 　　虽然考古学界怀疑那块石头的真实性，哥登却信心不移，猜想那9具田纳西骷髅可能是公元132年到135年之间为逃避迫害而逃出罗马的犹太难民后裔。“设身处地想想，”他说，“你是受压迫的少数民族的一分子，而你们那些人都是航海者和水手，于是你逃得越远越好，甚至渡过大西洋。”然后你可能驶入墨西哥湾，溯河而上，不知怎么却到了蝙蝠溪。 　　中国人 世代学者一向奇怪，为什么中国古文化与哥伦布以前的墨西哥文化竟非常类似：器皿上相似的龙形图案、类似的祀雨仪式、鼎鬲形陶器、陪葬玉饰及造纸术等。抨击哥伦布发现西半球的人争辩说，中国人极可能在哥伦布之前到过美洲。其中有人还列举公元五世纪的僧人慧深。 　　慧深和另4名僧人航海横越“东方大海”到了他们称为扶桑的地方。慧深在记载中说，他曾见到一种初生如笋可以吃、皮可以造纸织布、果实如梨而赤的奇树。如今，在墨西哥遍见的龙舌兰根芽可食，树皮用来织布造纸。 　　不过慧深乘桴到美洲一说有很多问题。一、龙舌兰的果实不是红色的。二、慧深曾叙述有牛车，这些墨西哥早期都没有。三、没有慧深所携用具及器皿出土。 　　威尔士人 根据一本十六世纪的英国书，十二世纪时，北威尔士王死后，他的儿子发生争斗，威尔士王子麦道克由于爱好和平，因此远航到“新西班牙或佛罗里达某地”，他返回威尔士之后，招集了10船移民，再度驶入西方大海。 　　这个故事一直流传到十九世纪，因为一再有人报告说，美洲有白皮肤、蓝眼睛、操威尔斯语的印第安人存在。最流行的理论是麦道克带去的移民与印第安人通婚，后来移徙至达科他地区，人称之为曼丹印第安人。 　　不过，英国历史学家及神话学家乔斐雷·艾希指出：“在这些故事中传说的‘威尔斯印第安人’所在的地方，往往比麦道克自己所到的地方稍微北些。”另有些怀疑者猜想，麦道克故事发表的时间，是配合英国当时把北美据为己有的需要。 　　挪威人 本世纪六十年代，考古学家在纽芬兰的惊人发现使人人——只有最顽固的哥伦布迷例外——都认为挪威人到达西半球的时间比哥伦布早500年。挪威考古学家黑尔格·英格斯达发现了一处挪威人的居留地遗址和他们的器物，肯定了冰岛传说中的说法。 　　人们一向认为，发现美洲的挪威人是赖夫·艾雷克森，可是冰岛的传说指出，比亚尼·黑尔约夫森在986年最先发现美洲，如果当时比亚尼上了岸，史籍会更加重视，但他显然只曾沿加拿大海岸航行，然后匆匆返回格陵兰的挪威殖民地。大约14年后，勇敢的赖夫继其行踪，循格陵兰至加拿大的路线航行，在传说中称为葡萄良乡的地方登陆，古北欧作品专家艾恩纳·豪根认为，赖夫登陆的是现在的波士顿。 　　克里斯托弗·哥伦布的名字仍然居于一长串被称为发现西半球者之首，比其他人突出，他的尊严虽然微受打击，但是地位并未受损，连抨击他的人也不得不尊重他。“哥伦布与其他人不同，”赛鲁斯·哥登说，“他让全球知道了他的航行，从而把东、西半球连在一起，他可以说是第一个举行记者会的美洲发现者。”的确，即使有人在他之前到过新大陆，但导致欧洲人殖民新世界的，却是哥伦布脍炙人口的航行。 　　因此，这对发现新大陆来说，有什么新意?一句据说是马克·吐温所说的话似乎很贴切：“许多评论者的研究已把这个论题弄得乌烟瘴气，要是他们继续这样下去，我们不久便对它一无所知了。”