爱惜羽毛
1989 年第 6 期
· 杂谈随感
· 应迟未
多年以前，美国《环球文摘》曾经刊载如下的一则短文：
“美国南北战争结束之后，太平洋人寿保险公司拟以年俸美金三万元，聘请南部联军名将李将军为该公司董事长，但遭李将军婉拒，其理由为他对人寿保险业务毫无心得，不能接受如此要职，该公司负责人当即告称：‘阁下对人寿保险业务有无心得，在所不计，本公司仅求借用阁下之大名。’李将军答复得很妙：‘好的，先生们！倘若我的名字有这么大的价值，那么，你们为什么没有考虑到我将慎加利用呢？’后来，李将军欣然接爱了一所小规模专科学校校长之职，年俸只有一千五百美元。”
在我们这个号称“不以成败论英雄”，而事实上“成王败寇”观念特别浓厚的国度，对美国南北战争中的南军领袖李将军一流人物，八成会被视为“败军之将”，没有把他瞧在眼里。但李将军幸而生于美国，所以他虽然战败，仍然不失为一代英雄；无论生前死后，都受到包括“北佬”在内的美国人民的一致崇仰。观于上述一则小故事，可知李将军之为李将军，实非其他浪得虚名者可比。
美国商人对于“借用阁下之大名”以扩大宣传影响，发挥广告作用，似乎兴趣特浓。因之，近代退休名将之转任商业机构董事长颇不乏人，符立德、克拉克、魏德迈、李梅、雷德福，均其较著者；即令位尊望重如麦克阿瑟元帅，亦所难免。凡此虽皆无损其令名，但如与李将军之“爱惜羽毛”相较，似觉有今非昔比之感了。
爱惜羽毛，人同此心。然而在名利关头、勘透不易，大利所在，有时就顾不得什么名了。今世文章太不值钱，于是一班文痞文棍竞以贩卖色情，博取厚利，故虽丧德败行，亦所不惜，可惜的是居然也有一些“薄具声名”的人士，甘于为之捧场撑腰，为之揄扬介绍，为之长期供稿。一回如此，尚可谓之上当；两次三番，就不知作何解释了。
文痞文棍借“大名”以抬身价，文化大亨藉“大名”以卖交情，读李将军故事，能无愧色？