严守“机密”
1993 年第 1 期
· 生活之友
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英国实行民主历史悠久，却有非常不民主的地方，例如它没有法律保障人民知的权利，而政府偏偏有严守机密的传统，可以说已到了走火入魔的地步。
着魔的程度，可由因英国首相梅杰决心打破这种保守心态，而破例提前公开的一些“机密文件”中看出。“机密”全是些芝麻绿豆的小事，如政府1992年5月公布二次大战期间纳粹俘虏海斯在狱中写的信，其中一封是写给他母亲的家书，内容是这样的：
“谢谢你的袜子，但是老实说我没收到，不过你为我织袜子这件事已令我十分开心，别抱怨命运安排让别人穿这双袜子。”
这些信原来要等到2017年才公开，英国政府始终没有说明何以不让世人知道海斯没有收到袜子。
令人啼笑皆非的还不只这些。英国1911年通过公务机密法，在1990年修订这项法律之前，一名公务员因泄漏政府机关的餐厅卖了几杯茶，而被判技术性违法。另一件案子是记者获知在暴风雨过后，格林威治的皇家公园的树被吹倒了几棵，也被视为公务员泄漏机密。
在撒切尔夫人时代，政府仍坚守“国家机密”。梅杰上台后，情况略有改善，他说出了英国情报机构M15和M16首脑的名字。M16在国际赫赫有名，但是梅杰是第一个承认有这个组织的英国首相。