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　　人是由一个胚胎发育而来，而胚胎又是由单个受精卵发育形成的。初期形成的胚胎完全由受精卵分裂形成的同一种细胞构成。若用某种方法将其各自分离，再于一定条件下让其各自生长发育，那么就可以产生基因完全相同的胚胎，如此，人的胚胎得以“复制”，即所谓人胚胎的克隆。这不是科学幻想，而是现今科学业已办成的事。美国乔治·华盛顿大学体外授精实验室主任杰里·豪已成功地进行了胚胎克隆实验。 　　实验是这样做的：首先，当单个受精卵分裂成为两个细胞时，立即将它们分离，这样就产生了两个遗传信息完全相同的胚胎（这种现象在母体内有时也可自然发生，结果是产生一对双胞胎）。此间，研究人员需剥离受精卵的外套，即透明带，它对胚胎的发育是必需的。接下来就是寻找某种物质作为透明带的替品，这是整个实验最巧妙的一步。杰里·豪发现：一种从海藻衍生的凝胶可以充当这一角色。当豪用这一人工包被将单个胚胎细胞包裹起来后，它便开始生长和发育。 　　这一技术很简单，既不需要像美国电影《侏罗纪公园》所描述的那样，将源于成年动物或人的遗传物质或已灭绝恐龙的DNA进行培育并使其生长发育成为原初动物的复制本；也不需要利用基因工程的方法对细胞核中的DNA剪接从而形成新的组合；更不需要像基因治疗那样，置换有缺陷的基因或导入病人缺乏的基因；它只不过是：将整个细胞连同整套基因一起拷贝。然而，这一有人称之为划时代的重大发现，对人类社会必将产生无法估量的影响，并对道德和伦理产生极大的冲击。 　　首先，对有生育缺陷的夫妇来说，这一技术无疑是一福音。治疗这种疾病，原来的办法是：将夫妻双方的精子和卵子在平皿里混合，将体外产生的胚胎植入母亲的子宫。但这种方法成败难测，受孕的成功率随植入胚胎的数目增加而增加。在典型的体外授精中，医生往往导入3-5个胚胎，可望1个或2个着床。但某些夫妇不能产生多个胚胎，可能是因为男者精子供应不足或女方卵巢卵子耗竭或对旨在刺激卵子加速生长的激素的反应性差，经体外授精只产生1个胚胎的妇女，其怀孕成功率约为10-20%。如果这一胚胎被克隆，变成3个或4个，植入后受孕的机会必将大大增加。 　　对于因化疗或遭有毒物质侵害的妇女，明知她以后可能会失去生育能力，她可能会考虑将现有的胚胎克隆以备后用。 　　对于预先获知孩子有可能患先天性血友病或囊性纤维化瘤的夫妇，他们也会考虑将胚胎克隆保留数个，这样，就可以不让有遗传缺陷的婴儿降生。目前的产前检查虽然可以采用先进DNA分析技术，但需要从活体胚胎上刺取细胞，这一方法往往会使胚胎死亡，采用胚胎克隆的方法就可以高枕无忧了。 　　然而，人体胚胎克隆技术的施行在伦理和道德上存在种种问题，并已引发一场自15年前第一个试管婴儿诞生以来关于医学伦理的最激烈的论争。 　　有些夫妇可能会将自己每个孩子的胚胎克隆另存数份，如果日后某个孩子不幸夭折，就可以取出他的胚胎克隆让其“转世”。如果某个孩子需要进行骨髓或肾移植，即可将其胚胎克隆解冻、复苏，令其生长发育，二者的组织相容可以肯定为100%。几年前，一对加州夫妇，当他们得知其女将死于白血病的消息时，作出了一项惊人的决定：父亲果敢地施行了输精管结扎复通术，母亲43岁再孕，以待新的婴儿出生从而提供骨髓移植物，令人深思。 　　某些已有两个孩子的夫妇若想再要一个模样与现在的女儿相仿的孩子，只要有该女的冰冻胚胎克隆即可。如此诞生的第二个女儿实际上是第一个女儿的“孪生妹”，只是年轻几岁。某些富足的夫妇可能每隔几年就想再要一个同样的孩子。某些妇女甚至可以使自己“再生”，只要她的父母富有远见，冻存了可以使她“再生”的胚胎克隆，新生儿实际上又是这位妇女的“孪生妹”，着实令人啼笑皆非。 　　上述种种新奇的做法与人们的传统思想是格格不入的。对于父母来说，他们很难抹去心头的阴影：孩子完全是个遗传复制品，而不是自然怀孕的产物。至于孩子，当他们获知自己的“模板”以冰冻胚胎的形式先于他们存在于世，他们将会产生什么样的心态?经体外授精并将胚胎克隆冻存的夫妇还必须正视这样一个事实：他们冻存的是一个即将变成人的“人”。时久以后，是让这些胚胎解冻继之死掉或是将其丢弃呢?这些夫妇有权将冻存的胚胎售给愿出高价的买主吗?离婚时谁可获得这份“遗产”和监护权?这一系列问题在美国恐怕比现今的同性恋或流产问题更棘手。 　　当利欲冲昏人们的头脑时，道德往往会被抛在一边。在美国，正是个人为了谋利才驱使人们去打不孕夫妇的主意。美国明尼苏达大学生物技术中心主任及其他一些伦理学家不久前推出一部电影脚本向人们展示了这样一种情景：治疗不孕症的诊所向有意者提供已编排有序的各式各样孩子的照片，并列有孩子将来的学术和社会成就，不孕夫妇可以从中任选一张，领取相应的冰冻胚胎，植入母亲子宫使之生长发育，然后抚养这个与自己毫无关系的孩子——一个遗传复制品。实际上，这已成为现实世界的一幕。在美国已有约10,000个以冰冻遗传形式贮存的胚胎正漂浮在液氮罐中，它们被列成产品目录，并附精子提供者的特征，其中有些竟然是诺贝尔奖获得者。经济动态研究基金会（一个地处华盛顿的生物技术监察组织）的创建人杰里米·利夫肯讽刺地说：“人类优生纪元已经到来。”同时他还画了一张诙谐的画：“标准”人从装配线上源源不断地生产出来，你想要多少，就有多少。 　　目前，在美国，关于人胚胎克隆的争论愈演愈烈，有人甚至走上街头举行抗议活动。问题的焦点是：胚胎克隆大师所操作的细胞不是植物、猪、兔或牛的细胞，它是我们人类自己的细胞。这一点不容忽视，而科学家们所忽视的正是这一点。