点滴买一个发财梦
1990 年第 10 期
· 点滴
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一场大雨无情地淹没了刚刚掘好的那些深达3英尺的洞穴，但他毫不气馁，穿上黄色的高统靴、胶鞋，一次一桶地从一个个洞里汲水……非凡的耐心，是人们在洼地里寻找钻石所需具备的必要条件。
美国成千上万的普通人在位于阿肯色州的钻石火山公园进行“勘探”工作，这块仅35英亩大的土地，在北美洲是无与伦比的。在那里，只要支付3.5美元一天的入场费，任何人都可以自己做寻宝人。每年从这里出产的钻石超出1200颗，它们的大小，平均象火柴头那么点，或相当于1克拉的1/10重。那些幻想至少有可能找到一颗大宝石的梦，足以吸引那每年涌向这家公园的大约8.5万名游客。
自1906年，一名叫约翰·赫德斯顿的农民在当时他的地里发现了第一颗钻石以来，这里已经掘出大量钻石。据地质学家测定，此地正处于一个火山通道的顶端，地层深处的压力托起了一个丰富的多钻石土层。1972年，阿肯色州的“公园与旅游”部门对外开放了这一地区，以吸引众多的游客。
产于此地的最大一颗钻石，由一名被称为山姆叔叔的“大个”发现于1924年，未经雕琢重达40.23克拉。此外，这里出产过珍贵矿石，包括石榴石、橄榄石和紫水晶，它们如同普通云母和石英晶体一样遍地都是。
寻觅钻石的最简单方法就是边走边看。据说，1963年，一个才14个月、蹒跚学步的女孩抓起一把泥土塞进了嘴里，当她往外吐出，她母亲惊愕地发现泥沙中夹杂着一颗重11.92克拉的钻石（价值数千美元）；公园的老主顾们则用长长的金属棒细细地探寻。
据推测，这里地表下蕴藏着价值数十亿美元的钻石。但由阿肯色州野生生物联合会、赛拉俱乐部和火山口朋友们结成的联盟已经采取了行动以阻止商业性钻探。他们认为：大规模采矿将促使钻石火山口公园走向灭亡，那将会改变公园的生态环境、地质环境和旅游业。没多久，公园将不符“独一无二”这一美名了。